哈佛大学心理学教授罗伯特．·罗森塔尔（RobertRosenthal）曾经做过一个著名的实验。他把一群小老鼠一分为二，把其中的一小群A群交给一个实验员说：“这一群老鼠是属于特别聪明的一类，让你来训练”；他把另一群老鼠交给另外一名实验员，告诉他这是智力普通的老鼠。两个实验员分别对这两群老鼠进行训练。一段时间以后，罗森塔尔教授对这两群老鼠进行测试，测试的方法是让老鼠进行穿越迷宫的实验。结果发现，A群老鼠比B群老鼠聪明得多，都先跑出迷宫并找到食物。
其实，罗森塔尔教授对这两群老鼠的分组是随机的，自己也根本不知道哪只老鼠更聪明。当实验员认为这群老鼠特别聪明时，他就用对待聪明老鼠的方法进行训练，结果，这些老鼠真的成了聪明的老鼠，反之，另外那个实验员用对待笨老鼠的办法训练，也就把老鼠训练成了不聪明的老鼠。
在心理学历史上，有关期望和信心对人的影响的实验，最著名的当属罗森塔尔的老鼠实验了。这个实验告诉我们，你对他人的期望会间接地产生多么巨大的效果。同样，我们以积极的态度期望自己，自己可能就会朝着积极的方向改进；相反，我们对自己的偏见也能产生消极的结果。
这种效应能不能也发生在人的身上呢？罗森塔尔教授因此得到了启发，后来，罗森塔尔教授就把这个实验扩展到人的身上。1968年，他和助手们来到一所小学，说是要进行一项实验。
他们从1～6年级各选了3个年级共18班，对班里的学生进行了“未来发展趋势测验”。之后，罗森塔尔以赞赏的口吻将一份占总人数20％的“最有发展前途者”的名单交给了校长和课任老师，并叮嘱他们一定要保密，否则会影响实验的正确性。8个月后，他们再次来到这所小学，对那18个班的学生进行复试，结果奇迹出现了：凡是上了名单的学生，个个成绩都有了较大的进步，且情绪活泼开朗，自信心强，求知欲旺盛，更乐于和别人打交道。
其实，当初那份“最有发展前途者”的名单只是罗森塔尔教授随机挑选出来的，不过这个谎言对老师产生了心理暗示，在这8个月里，左右了老师对名单上的学生的能力评价，老师又将这一心理活动通过情感、语言和行为传染给了学生，使学生强烈地感受到来自老师的热爱和期望，也认为自己是聪明的，从而提高了自信心，提高了对自己的要求，从而使各方面得到了异乎寻常的进步。是“期望”这一神奇的魔力在发挥作用。人们把这种由他人的期望和热爱，而使人们的行为发生与期望趋于一致的变化情况，称之为“罗森塔尔效应”。让猴子与世隔绝
已故的哈洛教授曾任教于威斯康星州的麦迪逊市的猿类研究中心，多年来是一份顶尖心理学杂志的主编，他的研究受到心理学界的高度推崇。哈洛教授和助手曾做过猴子社会隔绝效应研究实验。
过去的很长时间里，他们以猴子研究了部分社会孤立的效应，就是把猴子从出生就关在光秃秃的铁笼中……猴子跟母亲的关系完全被剥夺……后来，他们又开始做完全的社会孤立的效应研究，其法是把猴子从初生数小时后关入不锈钢的秘闭小室中，直至3个月，6个月或12个月。在前述期间，密室中的猴子不得和任何动物接触——包括人类与非人类。
早期严重而持久的孤立，使这些动物的主要社会反应沦为恐惧。被孤立的猴子哭叫，摇动，以身撞墙。
后来他们用不锈钢做了一个半锥形圆筒，上窄下宽；把一只小猴子放进去，关在其中45天。他们发现，放下没几天之后，那小猴子“就大部分时间畏缩在一角”。这个囚室制造出“严重的、持久的、抑郁性的精神病理学行为”。即使在放出之后9个月，那小猴子还是抱着胳臂呆呆坐着，而不像一般的猴子东张西望探索周遭。
世界是广泛联系的，人的成长和成熟，也必然建立在尽可能多的和外界接触的基础上。只有更多地感受到和外界的联系，并加强和改进这些联系，人才可能更多地拥有力量，更好地发展，人的心理和思想境界也才能最优。
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