一、古城屏障越秀山
越秀山地貌
清初诗人陈恭尹登上越秀山上的镇海楼，赋诗说：“五岭南来峰在地，九州南尽水浮天。”形象地描绘了广州的地形特点。广州北面白云山一脉，自大庾岭逶迤而来，越秀山是白云山向西南方向延伸的余脉。白云、越秀两山联成了广州城北边的天然屏障。高峙于广州城北界的越秀山，是拱卫城区的险要之地。
广州的山属于低山，越秀山在地貌上属于丘陵地，现越秀公园界址内主要有7座石英砂岩的小山冈，即越井冈、桂花冈、木壳冈、长腰冈、上山冈、蟠龙冈和鲤鱼冈。越秀山并不高，最高的蟠龙冈海拔71.6米，孙中山纪念碑处的越井冈海拔69.2米，五羊石像处的木壳冈海拔42.4米，镇海楼处的小蟠龙冈海拔54.8米，电视塔处海拔44.8米。越秀山东侧有麓湖断层，西侧有广从断层，南侧有清泉街断层通过，其地貌是受多次地质构造运动作用抬升而成的，即越秀山地块上升，其两侧下降，地貌学上称为地垒山。
处于上升地块的越秀山，长期受到剥蚀，受断裂带及岩石软硬程度不一的影响，石英岩、石英砂岩等岩性坚硬，耐风化和侵蚀，成为高丘；岩性较软的砂页岩、砂岩或断裂带附近的岩石较易风化侵蚀，成为谷地，如北秀湖、东秀湖谷地便位于断裂带交汇处。越秀山地层断裂密集，故而地形比白云山要破碎得多，冈丘受流水侵蚀切割亦较深，每个丘陵都有陡峭的山坡，如镇海楼古城墙下的陡峭山坡，可起到替代城壕的作用，在古代自然成为最好的防御工事。
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