这片空地从早到晚都很繁忙。从黎明到中午，是城郊菜农的市场，午饭后空地上撑起布棚，布棚里放一些长凳，就成了民间艺人演出的场地。经常在这里演出的一是唱扬州小曲的，演员不多，通常也就是三五人。也有些临时客串的，表演口技的老艺人、外号叫“老瘪子”的张三宝就常来此。曲目多是些适合普通百姓口味的，所谓是雅者少，俗者多。二是锣鼓淮书，表演的只有一个老人，坐在桌边，一手敲锣，一手打鼓，说说唱唱。唱词通常是七子句，或是唱《岳飞》、或是唱《杨家将》，每日一段，每本书可唱几个月。听的多是些老人，他们闭目凝听，常为书中情节所动，时而摇头叹息，时而点头称赞。还有一个是卖梨膏糖的，拉着手风琴，说表演唱，有声有色，内容多是《秦香莲》、《赵五娘》等一些悲苦的，往往催人泪下。几个场子的听众多是拉车搬运的和做手艺的手工业劳动者，有站有坐。表演者每唱这么一段就收一次钱，多少不拘，不给也不强要。不过来听书的很少是不给钱的，“大家都是出来混穷的，大家帮忙，抬住了混”。到了太阳偏西，这里又成了武术爱好者的练武场地。他们舞枪弄棒，耍石锁，举石担，各显其能，吸引了观众，也博得了掌声。
还有一些过路的艺人在这里献艺谋生，“把戏班子”或是一名女子，骑马绕场疾走，一会儿坐在马背上，一会儿站在马背上，有时仰躺在马背上，有时藏身于马腹下，有时故作倾跌之状，逗人惊骇。有的看客将钱掷在地上，她便俯身下扑，脸几乎贴着地面，用嘴衔钱，然后腾跃而上。往往引得全场观众喝彩，于是再有人掷钱，骑马女子就再表演。还有踩软索的，两端各一高架，用长绳系在这高架上，两个女子横拿着竹竿，相向交肩而过。玩盘竿的将一根粗竹竿直立在空地上，竿顶上挂一面小旗.表演者缘绳盘空.拔旗而下。还有钻火圈的，一个外方内圆的铁框，四沿绑着利刀，插着枯枝，涂上松香，点火燃烧，若干名男子，袒身奔跃，鱼贯而过，绝不会有一丝损伤。这都能博得看客的喝彩和阵阵的掌声，每一段表演完后，班主出场，向看客说些打招呼的话，什么“在家靠父母，出外靠朋友”，“有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场”等等，班里的小伙计就拿着铜锣向看客收钱。
玩“猴把戏”的，猴子自己穿衣戴帽，或是骑羊策鞭，绕场奔跑，或是翻身打滚，做出各种怪样，引得看客哈哈大笑。
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