在拉萨欢度藏历新年——一年中最隆重和最激动人心的日子
藏历新年的时间与内地的农历春节相差不远，有时竟是同一天。这是西藏各地区都要过的大节日，也是西藏最热闹、最隆重的节日。春回大地，除旧迎新，人们对新年新岁寄予了太大的希望和太多的祝福，希望新的一年带来吉祥、带来幸福、带来好运、带来健康、带来丰收，所有的仪轨习俗，都是为了这样一个目的。大年初一这一天，人们一见面，都用下面的语言互相祝福：
扎西德勒彭松措（祝吉祥如意幸福美满！）
阿妈巴珠工康桑（愿富态的女主人健康快乐！）
丁朵德勒吐巴秀（愿年年岁岁幸福永久！）
朗央总久拥巴秀（愿岁岁年年福寿齐全！）
西藏过年的变化
据藏族老人说，在非常古老的年代，雪域高原并不是在冬天和春天交接的时候过年，而是在初秋或者深秋过年。《旧唐书·吐蕃传》说：“不知节候，以麦熟为岁首。”《新唐书·吐蕃传》也说：“其四时，以麦熟为岁首。”这在西藏古代都是有过的。现在，雅鲁藏布江流域、拉萨河地区，都是在青稞黄熟的时候，过一年一度的“望果节”。届时，农人们穿着节日的盛装，骑着装饰华丽的马，背着经书，带着彩箭，还有丰收的青稞、小麦和蚕豆，围着丰收的田地不停地转圈，祈请雪山神、土地神和江河神不要降下冰雹，保佑庄稼丰收。据说这些都是远古时代麦熟时过年的遗存。还有，拉萨东部的工布森林地区，山民们不是藏历正月初一过年，而是在藏历十月初一过年，称为“工布洛萨”。
这时候，河谷里的庄稼已经收割归仓，狩猎的季节快要来临，大量的木柴已经砍伐堆码在村寨周围，工布地区农牧的大忙季节已经过去，可以一心一意地过年了。他们跑马、射箭、歌舞、举石头，据说，工布新年就是古代“麦收为岁首”的见证。
根据《隆多喇嘛全集》的记载，远古时代西藏的岁首有七种，分别相当于汉地农历的月份是：
1. 时轮经：三月初一为岁首
2. 四部医典：正月初一为岁首
3. 四座经：十二月初一为岁首
4. 五行释者：十一月初一为岁首
5. 俱含论：七月十六为岁首
6. 日藏经：九月十六为岁首
7. 因缘经释：八月十六为岁首
藏民族的祖先们，经过长期生产和生活实践，吸收了国内外其他民族的天文历法，形成了自己的历法。至少从1027年（丁卯年）开始，便采取了与汉族地区农历相类似的历法，形成了藏历正月初一过年的习惯。
新年以前忙准备
从藏历十二月开始，拉萨人便为迎接新年忙得团团转了。每家每户的头等大事，是对门前屋后和庭院进行彻底清扫，铺垫新土，洒上净水。用白粉画出妙莲、宝伞、海螺、法轮、宝瓶、胜幢、金鱼、吉祥结等八吉祥图案。清除室内的垃圾，打扫屋顶的扬尘，在厨房墙壁上画出象征龙神的蝎子，还有日、月、麦穗、炉灶、奶桶，以及表示吉祥永固的雍仲图，给人一种里外一新、喜气盈门的感觉。
准备新年食品和供品是另一件大事。人们炸出各种形状的卡色（油炸果，又叫油香），把它层层叠叠码放在瓷盘木盆上面，横一排竖一排码得很高很高，藏话叫“德嘎”，是敬神的供品，“德嘎”上面，还要摆放糖果、桃干、杏干、葡萄干、奶渣、等等食品。每家每户都要准备一个羊头，羊头有的是真的，有的是用酥油面粉制作的，羊头是吉祥物，有表示一年开头交好运的意思。有这么一句谚语：“藏人摆羊头，汉人放鞭炮。”可见对羊头的重视。还要准备一个彩色的木盒，称为“朝苏切玛”，木盒一分为二，一边装满麦粒，一边装满糌粑，上插鸡冠花，染色的青稞穗，酥油花贴成的日月牌，木盒周围绘满吉祥图案，这是大年初一祝福迎祥的物品。人们还要在盆盘里培育青稞苗和麦苗，经过若干天的精心护理，青稞和麦苗长得一片青绿，使屋子里春意盎然，充盈着新春的喜气，也是预祝丰收的意思。
在此期间，还要酿制青稞酒，准备酥油和牛羊肉，缝制新衣服、新靴帽，换上彩色窗帘、门帘，换上新的卡垫、新的桌布，总而言之，里里外外都要“新”。
除夕夜，吃“古吐”
“九”在西藏是个吉祥的数字，腊月二十九是个吉祥的日子。可以这么说，藏历新年的除夕是腊月二十九，而不是腊月三十。这一天，全家人都要洗头、洗澡、换衣服，用糌粑擦拭身体，把擦下来的脏东西和铰下来的头发，剪下来的指甲集中放在一处，准备晚上送鬼的时候一起送走。接下来，做“古吐”。“古吐”，意思是腊月二十九吃的疙瘩。面疙瘩里要放九种吉祥物，主要是：肉、糌粑、人参果、麦粒、圆根、奶渣、桃仁、萝卜、豌豆等，面疙瘩做成两种，一种是指头大小的，俗称猫耳朵；另一种比较大，有核桃那么大小，里边包进各种各样的东西，例如羊毛、桃干、瓷片、木炭、辣椒、豌豆、盐巴、木刺等等，有的还做成太阳、月亮、小脑袋大肚子的人等等形状。
傍晚时分，全家人和邻居亲友，高高兴兴地围坐在“吐巴”罐周围，由女主人掌勺，一勺一勺地往每个人的碗里盛面疙瘩。谁吃出了什么东西，要赶紧向女主人报告。因为每样东西都有象征意义。吃出羊毛，说明他（她）心地善良；吃出辣椒，说明他（她）性格泼辣；吃出木炭表示心黑；吃出豌豆表示圆滑；吃出桃干表示健康；吃出瓷片表示纯洁；吃出尖刺表示对人尖刻；吃出盐巴表示屁股沉（懒惰）；吃到太阳、月亮形的表示吉祥幸福；吃到大肚子娃娃的人，便要受罚，叫他装驴叫、装狗叫，还要喝九勺子面汤。这是一种娱乐，也是一种占卜。按规矩，每个人要吃三碗“吐巴”，至少还要添加三次。人们在嬉笑和打闹中，快快乐乐地迎接新年的到来。
家家户户赶鬼忙
吃饱喝足，下面要做的一件事情是“赶鬼”，藏话叫作“吕藏巴”。在人们的观念里，世界上除了人和神，还有各种各样的鬼在进行破坏. 和捣乱，给人类带来疾病、灾难和纠纷。在新年到来之前，一定要把这些鬼通通赶出去，赶出家门，赶出城市，赶到圆圆的眼睛看不到、扁扁的耳朵听不到的地方去。然而，鬼是隐形的、看不见的，人们便在庭院里垒几个石头堆，最多的要垒九个，代表鬼的宝座。在宝座前面，摆几个破陶盆，代表鬼的“饭碗”，陶盆里装一些吃剩的面疙瘩汤，还有白天从每个人身上用糌粑团擦下来的脏东西，显然它们代表的是人的疾病和晦气。
先请鬼用餐，吃剩下的面疙瘩汤，主人还要不停地劝：“吃吧，吃吧，吃得饱饱的吧！”时间一到，主人一脚踢翻鬼的宝座，同时举起火把，到每间屋子里吆喝：“屯晓！”“屯晓！”（出来！出来！）最后，有的人端起破陶罐，有的人高举火把，同声高呼赶鬼的口号，有的把“鬼”赶到冲色康广场的水坑边，有的把“鬼”赶到拉萨河畔，在那里砸烂陶罐，点燃青稞草堆，算是把“鬼”赶跑了，烧掉了。
神泉圣河背“新水”
新年庆典活动，在正月初一天亮之前就开始了。早晨两三点钟，女主人要到附近的神泉和圣河里去背头轮水。传说大地之王辛赤曲杰除夕之夜要把雪山狮的奶洒在江河的源头，谁最勤快，谁起得最早，谁能背到头轮水，谁就有福气、有财运。
拉萨河是有名的圣水河，拉萨河的水被称为八功德水，即一甘、二凉、三软、四轻、五清净、六无臭、七喝时不伤喉、八喝完不伤胃。拉萨还有四口神井：第一口是大昭寺北面的丁果神井，据说是藏王松藏干布的饮水井；第二口是小昭寺前面的甲纳神井，据说神井里的水来自金色的北京；第三口是布达拉宫前面的长松神井，据说这是神仙降下的甘露；第四口是色拉寺西边的强措神泉，据说明朝的《大藏经》就是从这座神泉里涌出来的。拉萨城里城外背水的地方很多，以拉萨河的水，还有上面四口神井里的水，去背的人最多，最为神圣。
天还没有亮，背水的妇女已经在水边等候了，她们煨烧香草香树枝，撒一些用酥油和糌粑制成的“糌苏”颗粒，燃起袅袅的神烟，通知河神、水神：“我们背水来了”。妇女们依次把水桶装满，高高兴兴地背回家
在祝福声中打开大门
女主人背水回来，全家都已起床，穿上新衣服、新藏袍，戴上新帽子，穿上新藏靴。有经堂的人家，全家聚集在经堂，没有经堂的人家，聚集在起居室。在神龛前的净水碗里添入新水，点起酥油供灯，整理装卡色的‘‘德嘎”、羊头、青稞苗，敬过神佛后，捧出“朝苏切玛”吉祥彩盒，全家每个人抓一点糌粑，抓一点麦粒，抛撒三次，表示祭祀天神、地神和龙神。互相祝贺新年吉祥如意。
紧接着，女主人端出热乎滚烫的“滚颠”羹，盛在每个人的碗里，“滚颠”是把红糖、奶渣、麦片放在青稞酒里煮成，喝在肚里甜甜的、酸酸的、热乎乎的，微微的醉人。这是拉萨地区新年的头一道食品。
喝完“滚颠”羹，只等门外传来“折嘎”艺人的祝福声，便赶紧打开大门，把他当贵宾请进来，献哈达，送各种食品，还有银钱。“折嘎”是西藏一种民间说唱形式，表演者大都是街头的流浪艺人，折嘎唱词大同小异，开头大都是这样的：“‘拉结罗！’（神胜利了）今天天上星星明亮，今天地上六畜兴旺！我说唱折嘎的人，是从东方来的，从东方金刚心菩萨那里来的，是到西方去的，到西方阿弥陀佛那里去的！我是喝过早茶来的，我是带着晚茶来的，我虽不是乌鸦，却是‘咕咚’‘咕咚’叫着来的！我虽不是喜鹊，却是带着喜讯来的！我虽不是雄鹰，却是盘旋着来的，是带着吉祥欢乐来的！”
拉萨人相信在折嘎声中打开大门，便会迎来吉祥、幸福和财运。近年来，说唱折嘎的流浪艺人少了，先是改成了在广播里说唱折嘎，后来又改成了在电视里说唱折嘎。总而言之，仍保持了往日的传统习俗。
到大昭寺和小昭寺朝佛
西藏居民普遍信仰藏传佛教，拉萨人也不例外。他们新年出门头一件事就是到寺庙敬神朝佛。拉萨人朝佛的地方，主要是大昭寺和小昭寺。人们准备好一个灯盏，灯盏里注满酥油。如果天气晴好，又无风，朝佛者便会把灯盏点亮，端着朝大昭寺和小昭寺走去。这时候，在曙光初现的拉萨古城，到处都能看到灯光闪闪烁烁，如同夜空中灿烂的群星。
在大昭寺，主要朝拜文成公主带来的佛祖释迦牟尼十二岁等身金像，具有神变的十一面观音托其钦波，还有三尊著名的弥勒强巴佛像，以及二楼的吉祥天女护法神像。在小昭寺，主要朝拜尼泊尔公主带来的佛祖释迦牟尼八岁等身像明久多吉、保佑人们健康长寿的无量寿佛等等。
朝佛人先给神佛献上哈达，接着把自己灯盏里熔化了的酥油注入佛像前的长明灯里，表示自己对佛的虔诚和崇敬之心正跟长明灯的灯芯一起缓缓燃烧。然后在功德箱里，奉献自己力所能及的钱币，最后把额头紧紧贴在佛的膝盖和宝座上面，喃喃讲述自己新的一年的愿望和祈求。他们往往把声音放得很低很低，好像在和神佛交谈。
家家扶得醉人归
拉萨人正月初一不出门拜年，西藏各地似乎也都是如此，因为这样，很容易把自家的“央”（福气）带到别人家去。旧时的世家贵族这一天也不接待宾客，只是从差民仆役里，挑选一些能歌善舞的男女，在庭院里和主人一起唱藏戏、跳“谐钦”（祈神歌舞），一是娱乐，二是招福。而一般的市井居民、普通百姓，往往都在自家门前，有的手捧“朝苏切玛”，有的捧着酒壶，和过路行人一起祝贺新年，藏话叫“切玛戈”，意思是“转吉祥彩盒”。这个习俗一直沿续到了今天。正月初一出门的人，无论路过谁家的门口，主人都会喜气洋洋地迎接，请他抛撒“切玛”盒里的糌粑和麦粒，还要互唱祝福歌。
节日的拉萨人是热情的、快乐的、亢奋的，所有路过自家门前的人，不管是藏族还是汉族，中国人还是外国人，认识的还是不认识的，都要扬撒青稞祝福，都要喝酒、唱歌，还要跳舞。酒喝一口不行，喝一杯不行，一定要三口一杯，藏话叫“松折尼达”。走过一条街、两条街、三条街，人就会喝得醉醺醺、晕乎乎、晃悠悠的了，由路人或家人搀扶回家，“家家扶得醉人归”这一句唐诗，用来描绘拉萨过年时的街头风景，是最贴切不过的了。
藏历正月初二，拉萨人开始互相拜年。拜年的情形，很有藏族人的特点：拜年喜欢集体行动，喜欢热热闹闹，喜欢有歌有酒，或者全家出动，或者整个院落出动，或者整个单位出动，或者整个行业出动。有时小孩子结伴拜年，有时青年人结伴拜年，有时老阿爸老阿妈结伴拜年。出门拜年的人，必须有人捧“朝苏切玛”盒，有人捧酒壶，有人拿酒碗，先敬切玛，后敬酒，敬酒的时候，必须唱藏戏，唱酒歌。有些平时走路东倒西歪的老人，嘴里缺牙的老太婆，每每在这种场合，唱歌起舞，饮酒干杯，顿时精神焕发，满面红光，周身洋溢着青春的活力。这时候，你会真真实实地感到这才是真正的节日，这才是真正的过年。节日的藏族人，过年的藏族人，是那样的快乐，那样的达观，那样的真挚和那样的善良！
在山南贡嘎县农村，小孩子成群结队，一家一家去拜年，拜年的孩子要唱祝福歌，有几句歌词是这样的：
祝主人的庄稼今年大丰收，
种出的青稞有鸽子那么大，
种出的豆荚有手臂那么长，
种出的油菜有砖予那么高，
一年的粮食中年也吃不完。
在昌都地区，村村组织锅庄队，挨家挨户拜年，拜过一家又一家，拜过一个单位又一个单位，直到日落西山，夜幕降临，全村的人涌到街道中间，烧起一堆篝火，大家围着篝火跳锅庄，从天黑跳到天亮，跳
到红日东升。
到山头、水畔插旗挂幡
藏历正月初三，又是一个激动人心的日子，这一天清早起来，家家户户到屋顶“煨桑”。煨为汉语，是燃烧不见火焰的意思，“桑”是藏语，是冒烟的意思，有人译成“烧烟烟”、“烧神烟”，主要是煨烧香草和松枝柏叶升起袅袅香烟，驱除人间的污浊和瘟疫，祭祀乡土神灵和护法神灵。接着，拔除屋顶去年插的经幡，重新插上新的经幡。经幡是五种颜色的印满经文的布，固定在长长的柳树枝上。据说红色象征火焰，黄色象征土地，蓝色象征天空，白色象征云彩，绿色象征江河。还有一种说法，五种颜色分别代表金、木、水、火、土五行。煨桑插旗后，人们一边扬撒糌粑，一边高喊：“吉吉！索索！拉结罗！”（意思是供祭啊，供祭啊，神胜利了！）拉萨古城的房子都是平顶的，房舍屋宇紧紧相连。这一天成百上千的人，都站在屋顶上扬撒糌粑，更换彩幡。糌粑粉如大雪纷飞，彩幡如鲜花怒放，祭神的呼声此起彼伏，整个拉萨古城都成了神圣的祭坛，到处弥漫着热烈的气氛。
喝过早茶，家家户户的男男女女，成群结队地走出家门，走出街巷，走到郊野的神山上、圣水旁去插旗挂幡。拉萨郊外有很多的神山，人们去得最多的还是东郊的奔巴日宝瓶山，这座神山是拉萨河谷阴晴雨雪、农牧丰歉的掌管者直尊赞大神的住地。过了拉萨河大桥，人们便不停地往山上爬，一直爬到山顶，然后煨烧神烟，插上经幡。这里插的经幡和屋顶上插的经幡有所不同，经幡上写着插幡者的生辰属相，代表了插幡人的命运，据说经幡插得越高，表示他的命运越好，福气越大，生活越顺利。
插过经幡后，人们又汇聚到拉萨河边，在河边柳枝上系满经幡，也有系在铁索桥、公路桥两侧的，不到半天工夫，大小桥梁上，五颜六色的经幡已在春风里猎猎飞扬，好看极了。
往年拉萨的藏历新年，一般过到初三为止，因为从初四开始，大昭寺要举行传召大法会，管理法会的铁棒喇嘛禁止老百姓唱歌跳舞，也不准喝酒狂欢。正月初五是启耕节，拉萨郊区的农民春耕大忙的日子，很快便要开始了。
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