第一讲 冶铜术的出现
1.为什么最早出现红铜器
恩格斯关于人类社会历史发展规律的学说告诉我们，原始社会是人类社会发展的第一个历史阶段。人类社会在上百万年的历史长河中，主要是在原始社会中度过的。
原始社会的生产力十分低下。远古人生产、生。舌的主要工具是用石、木、蚌、骨制成的。随着生产力的发展，原始社会后期，人类在创造物质文明的过程中，首先发现了一种在自然界蕴藏丰富的自然铜矿石，即红铜。红铜的含铜量高达98％～99％，硬度较低，布氏硬度为35度，伸展性好，只要直接捶打就可制成不同的器型。用这种自然铜矿石打制和磨制石器时，具有很多的优越性。此后，人们又发现自然铜掉进火堆里，由于受热逐渐变软，可以打制出各种不同形状的工具或装饰品。后来又进一步发现，自然铜在火堆里还会熔化成为铜水，当铜水流到容器里，冷却凝固后即形成容器的形状。这种偶然现象启迪了远古人，如能将自然铜加热到当时烧造陶器的最高温度，使之熔化就可冶铸成比骨器、蚌器甚至石器更坚硬耐用的装饰品或工具。冶铜技术南此萌芽。
远占人从开始认识、利用自然铜，到有意识地进行开采与冶炼铜，经历了相当漫长的历程。最初用自然铜锻打成器，即冷锻工艺；到加热自然铜变软，锻打成器，即热锻工艺，再到升温熔化自然铜，铸造成器，即熔铸工艺。我们可以清晰地看到，最初的两个步骤，所用的原料均采用自然铜，制造方法都采用锻打技术。第三步骤虽然原料也用自然铜，但采用了熔铸技术。只有这一工艺的出现，才是真正意义的冶铜技术的萌生，用这一步骤熔铸出来的铜器，才可称为冶炼铜。
在人类物质文明发展演变的长河中，虽然世界各地的情况千差万别，但就一般规律而言，世界各地的远古人从发现自然铜到冶炼铜的历程，基本上是按照这三个步骤进展的。
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