《白宫的盛衰消长：克林顿在白宫》的大部分内容是在事件发生过程中就被记录下来的，当时，事件的最后结果和所造成的后果还不得而知，也无法想象。因此，我认为《白宫的盛衰消长：克林顿在白宫》所描述的一些事件如果在这里不被提及的话，很有可能就不会再有其他记载了。我的助手戴维·格林伯格和我试图通过我们所掌握的信息向读者提供最详尽、最客观的记录。
    未来的历史学家只能根据一份备忘录、一封信或者当事人对当时事件的回忆才能将所发生的一切联系起来。而我在《白宫的盛衰消长：克林顿在白宫》中的记录要比他们所写的东西更为全面。同时，《白宫的盛衰消长：克林顿在白宫》并非从历史的角度出发，因此不应该被认定为历史性资料。《白宫的盛衰消长：克林顿在白宫》所提及的事件、新信息、文件将加深并改善人们对克林顿及其总统任期的理解。

    “本书很吸引人，让人爱不释手，很有格里沙姆作品的风格。”
    ——《纽约时报》书评
    “作者的写作艺术大获成功。”
    ——《华盛顿邮报》书评
    《白宫的盛衰消长》详尽地记录了比尔·克林顿在白宫每一天，有时甚至是每一分钟的工作与生活。基于上百次采访、内部文件、日记以及会议记录，伍德沃德讲述了克林顿及其顾问解决最重要的问题——联邦赤字、医疗保健、福利改革、税收、就业等问题的情形。在迄今为止有关在任总统的出版物中，本书为我们所提供的信息是最近距离的描述。此外，
    该书还讲述了克林顿如何为保住自己的总统职位所作的努力。“伍德沃德像他以往一样展示了他收集信息以及讲述别人无法讲述的事件的超凡能力。”
    ——《商业周进》
    “《白宫的盛衰消长》是本好书，记录紧凑，语言流畅，所描述的场景跃然纸上，是一部吸引人的政治戏剧。”
    ——《费城调查者报》

    第一章
    1991年8月末的一个清晨，阿肯色
    州州长夫妇在小石城住所的客房中醒来。连月来，他们的房屋一直在装修，于是全家人不得不挤在一套两居室的小房子里。他们的女儿切尔西此时正睡在客厅的折叠沙发上。
    “我觉得你必须那么做。”州长夫人希拉里·克林顿说道。
    “你真的这么想？”躺在双人床上的州长比尔·克林顿问夫人。
    “是的。”
    “为什么？”他问。
    “我觉得你完全就是那个应该这么做的人。”她解释说。她坚信这是一次百年不遇的与历史交锋的机会。
    她的丈夫刚刚45岁，她本人43岁。他们已经结婚15年了。
    “你真的这么想吗？”克林顿又问。
    “对，”她说，“我真的这么想。”
    “你觉得结果会怎样？”
    “我觉得你会赢。”
    “你真的这么想？”
    “真的，我真的这么想！”她说。
    “可是，你知道，”克林顿说道，“许多人都觉得这次竞选将会是一场无聊的竞争。”
    “我不觉得，”她说，“我觉得如果你去竞选的话，你就一定会赢。所以，你最好认真思考一下参选的事情，想想如何让这些改变在你的生命中发生。”许多人一直都在说，如果克林顿竞选势头不错的话，民主党内那些更有经验、更有权力的人就会插手，抢走他已经获得的成果，但他还是能够从中获取必要的经验，那样也不错。然而，希拉里并不同意这种说法。

序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
尾声