王善才，1936年生于湖北省武汉市。1957年至今近50年，一直在湖北省文博部门从事文物考古研究工作。发表论文和报告150余篇。是重要考古专著《曾侯乙墓》、《包山楚墓》、《铜绿山古矿冶遗址》和《清江流域古动物遗存研究》等书的作者之一，并编著和主编了《中国早期巴文化——长阳香炉石遗址发掘与研究》、《考古发现与早期巴人揭秘》、《清江考古》、《清江流域考古掠影及出土文物图录》、《香炉石——我国早期巴文化遗址的发现与研究》、《张懋夫妇合葬墓》、《山海经与中华文化》和《文物考古与探索发现》等多部著作。现为湖北省文物考古研究所研究员。

　　本书系编著者根据自己从事文物考古工作40余年的经验与体会，并结合、参考或摘引有关论著和资料的部分内容，编写的一本关于考古知识方面的科普读物。
　　本书既介绍了考古各方面的基本知识，又介绍了考古工作中的各项操作技术与方法；既介绍了中国考古学的历史源流和发展情况，又介绍了中国考古学的现状和巨大成就；既回顾了中国考古学发展的艰难历程，又展望了中国考古学未来的辉煌宏图。
　　本书可供广大青少年朋友和文物考古爱好者阅读，也可供历史、文物、考古研究工作者及相关院校师生参考。

　　一、什么叫考古
　　凡是初次接触到考古这门科学或是初次见到有关考古活动情况的同志，一定首先都想了解什么叫做考古?其实弄清这一概念并不难，只要稍加思考便能理解。按照一般通俗的解释，就是对古代的遗物遗迹进行研究和考证，便叫“考古”。如果更准确一点说，就是对地上地下的古代文化遗存进行调查和发掘，并运用所获得的实物史料来研究历史，就叫“考古”。这种根据实物的历史材料，来研究人类社会历史和古代事物的科学，就叫做“考古学”。“考古学”这一名词原是由希腊文apxaios和xoyos翻译过来的，意思是古代事物的科学。考古这门学问，在过去，曾被人看成是高深莫测的，神秘得很，一般人根本不懂。其实这是过去旧思想比较严重的极少数文人为了抬高自己，炫耀自己有着了不起的学问或本领，故意把它神秘化而造成的。当然，我们今天说它并不神秘，也不是说它就那么容易，而是说这门科学，只要经过学习钻研和努力实践，不管什么人都是可以掌握和做出成绩的。至于学习的方法，则有多种多样。有的是在学校里学，受专门训练，然后成为专业考古工作者；有的是在工作中学，边干边学；更多的人则是在业余中学习，并随时随地关心和宣传这一科学，使自己由外行逐渐变成内行，成为一个热爱祖国文物和民族文化遗产的业余文物考古工作者。

序
前言
一、什么叫考古
二、为什么要进行考古
三、怎样进行考古
四、考古有哪些基本知识
(一)旧石器时代考古
(二)新石器时代考古
(三)商周考古
(四)战国秦汉考古
(五)魏晋南北朝考古
(六)隋唐考古
(七)宋元明清考古
(八)专门考古
五、考古有哪些基本技术与方法
(一)考古调查
(二)考古勘探
(三)考古发掘
(四)考古测量
(五)考古绘图
(六)考古照相
(七)考古断代
(八)考古发掘后的文物处理和修复保养
(九)考古报告的整理与编写
六、我国考古学的发展简况
七、回顾与展望
附录
附录一 文物保护宣讲小传单
附录二 中国石器时代文化分期表
附录三 中国历史年代简表
后记