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前言：永远的哈伯德
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附录：美国总统列表

内容摘要

    艾伯特·哈伯德已经去世，或许我们应该说，他顺着他那伟大的小旅程走向了来世。然而他的智慧已在这个时代扎根、成长，永远鲜活，为后人铭记。
    为了使今天这些艾伯特·哈伯德的经典之作能够面世，我们已准备了十四年。从1894年，《从平凡走向伟大》这套丛书开始写作起，这十四年来的每个月，我们都把这些令人景仰的文字奉献给世界，从无间断。这些珍宝般的文字已被奉为经典，并将永世流传。累积下来，共有一百八十篇，带领我们造访那些变革了时代、创造了帝国甚至打下文明烙印的人类杰出者。通过哈伯德，这些不朽的丰功伟绩和灿烂思想展示在我们面前，并且将在未来世纪中不断回响。
    普卢塔克曾为希腊与罗马名人作传，写下了四十六部作品，哈伯德的系列作品同样是关于伟人们，在这个领域，他们俩都取得了无人能及的成就。这些伟大的作品，在现代文明第一缕曙光出现在地平线之前，就已奉献给了世人。普卢塔克用一个微小的瞬间、一个简单的词语，或是一个无伤大雅的俏皮话，就揭示了他笔下传主的功过是非，古典著作中没有哪一本可以如此穿越时空，来到我们身边，也没有哪一本给予世界领袖人物如此重大的影响。谁能够数清楚，有多少传记是以这样的方式开头：“在他年轻时，我们的主人公总是阅读普卢塔克的《希腊罗马名人比较列传》……”爱默生曾说：“所有的历史都很容易被分解为一些勇敢坚定、热诚认真的人物的传记。”他在说这句话的时候一定想到了普卢塔克的传记——它塑造了二十世纪这些伟人。
    普卢塔克生活在圣保罗时期，他记载了早期的希腊人与罗马人。两千年后，哈伯德出现了，他的作品宛如一座直通古雅典的桥梁，把伯利克里的黄金时代与爱迪生的美国时代连接起来。他运用他的生花妙笔，造访了诸多已逝的大师，并激发出如泉涌般的灵感。
    休·查莫斯曾经评论道，若他要做一本关于美国的蓝皮书，他可能会把艾伯特·哈伯德的著作表印刷出来即可。无论我们是否赞同这个权威的观点，但这位不朽的人物在他的一生中，与任何其他美国作家相比，他那枝奇妙的笔，确实激励了更多的出类拔萃的心灵。优秀的作家研究揣摩哈伯德的风格技巧；无数人在疲惫的工作之余，打开他的书，寻觅智慧的火花。说实在的，此君挥舞着他的笔，如同天使挥舞着神杖。
    他不仅作为一名作家显示出让我们赞叹景仰的才华，在其他领域，他也非常出色。他一手创立的罗伊克洛夫特连锁店，反映了美国最有能力、最敏锐的商人所能达到的成就与声望。整个行业都将看到，哈伯德作为创立者，为罗伊克洛夫特带来了高度原则性与系统性，从而具备了强大的实用性。这不仅能从书籍印刷中体现，更能从他倾注了心血的平台上体现。在此，我敢说，作为一位公共演说家，他比其他同行吸引了更多的听众，鼓舞了更多的人。有人曾惊讶地问，这个非凡的人，从哪儿得到这么多灵感，来完成他伟大的著作？这里面没有秘密。它源自他对那些卓越前人的崇敬与追随。并且，同普卢塔克一样，这些小传记是作者的一桩个人收益，是他对激发出这些作品的高尚情操与灵感的一个总结。
    随着哈伯德令人悲伤的去世，东奥若拉区宣布《腓力斯人》杂志停刊。哈伯德已经离去，踏上了长长的旅程，也许他也需要他的《腓力斯人》伴随他同行。再说，还有谁能接过他的笔呢？这种告别，也算晚辈对长辈最好的纪念吧。
    同样的热忱，也促使了罗伊克洛夫特成员发行了《从平凡走向伟大》的纪念版。再没有更好的方法可以贴切地表达他们对这位创立者的追思，因为这套书对他的智慧成型，有着无与伦比的影响力。如果他能回眸一看的话，必会为此点头称许。若需要建一座纪念馆的话，不妨让这套书造福人类吧，他一定会非常乐意与我们分享，因为，正是同样的历程，激发了他的灵感。