第1章 沙特王国的神话
第三节 利雅得军校
那段生活改变了我的一生，也是我人生中的第一个关键阶段。从军校出来后，我性格中的优柔寡断和迟疑不决都被一扫而光。
——阿尔瓦利德
沙特的利雅得军事学校是该国最有名气的高等院校之一，很多沙特政要都是从利雅得军事学校出来的。这里像美国的西点军校一样，对学员有着严格的要求：必须是本国公民，满17岁，最大不超过22岁，身高在1.7米以上的男学员才有资格进入本校（不过阿尔瓦利德作为皇室成员当然可以例外）。
阿尔瓦利德的父亲之所以带他来这里，关键是利雅得的气候和环境更能磨炼阿尔瓦利德王子顽劣、毫无节制的性格。当时他才刚满14岁，身高还不足1.6米，以至于院长看到他时非常担忧：这样小的孩子能承受军校严格的管教和艰苦的训练吗？虽如此，学校还是收下了这个特殊的学生。
初来乍到的阿尔瓦利德王子，一进校门就强烈地感受到沙特的荣誉和学员对国家所承担的责任，一种追求荣誉、为国献身的气氛一下子向他围拢而来。
他被精干的新年级班主任带领参观了整个训练场地、宿舍、食堂、教室以及野外训练营。看到这些，王子并未意识到以后自己将面临怎样的生活，而是充满好奇和兴奋。
在新生入学大会上，校长首先强调新学员进入利雅得军校，就得遵守学校的所有规章制度，即每个学员决不能撒谎、欺骗或盗窃，也不容忍其他人有此类行为。这是培养学员忠诚、正直的主要方法，其实质是强调自我约束、自我完善。
对违反学校规定的一切行为，军校毫不留情，轻则记过、罚早操，重则关禁闭、开除。
明白这些规章制度后，阿尔瓦利德被编排在一些比他高出很多的新学员中。他们都是一群怀抱梦想，想为国家做点贡献的年轻人。办完新生入学手续，王子跟他的新同学们开始了为期6周的学员基础训练。
第一步是队列训练。各种步伐操练，天天都反反复复地做，人人都像机器人一样，穿同样服装，迈同一步伐，说的话只有简短有力的两句“对，长官”和“不，长官”。
第二步是严格的日常生活管理。每天早上6点，起床号一响，所有学员必须立即起床，出早操、整理内务，然后毕恭毕敬地立正，恭候高年级学员和教官的光临。从个人着装与仪表到宿舍卫生，都要做得完美无缺。哪怕被子一个角没有弄好，教官就会掀开，让他们重新整理，毫不留情。
阿尔瓦利德就遇到过这种情况，刚开始懒散的他无法准时起床，每次都是教官快要进门时才稀里糊涂地穿上衣服，胡乱折叠被子，然后归队等候教官检查。
第一次，教官做示范重新帮阿尔瓦利德折叠一遍，然后让他再试，可他怎么也折不好；第二次，同样的情况再一次出现，教官又示范一次；第三次，忍无可忍的教官没有自己动手，而是让王子的室友帮忙折叠，那个孩子做得非常漂亮。于是教官义正辞严地对他说道：“在利雅得军校，每一个人都是平等的，要想让自己脱胎换骨，那么你就应该将自己看成一个普通公民，而不是王子，阿尔瓦利德同学！”
年轻的阿尔瓦利德王子并没有恼羞成怒，而是大声地回答道：“是，长官。”
自此，每天晚上回到宿舍，疲惫不堪的室友躺倒在床上开始呼呼大睡时，阿尔瓦利德王子却开始他艰难的叠被、穿衣训练。每天早上当室友被起床号声叫醒时，阿尔瓦利德王子已经叠好被子，穿戴整齐，准备接受检查。在最后的新生日常生活检查中，阿尔瓦利德在4个舍友中脱颖而出，他的穿衣速度和叠被质量连精干的教官都无法企及。而这似乎是他未来事业的一个预兆——无人超越，无人企及。
……
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