斯蒂芬·茨威格，奥地利著名的小说家、传记作家，出身于富裕的犹太家庭，青年时代在维也纳和柏林攻读哲学和文学，后游历世界各地。
　　代表作有小说《人生转折点》、《一个陌生女人的来信》、《象棋的故事》、《一个女人一生中的二十四小说》、《危险的怜悯》等；回忆录《昨日的世界》；传记《异端的权利》、《麦哲伦纪事》、《在革命的断头台上》、《当伟人遭遇宿命》、《苏格兰玫瑰》等。

　　“欧洲历史上最美的贵族女子”？“不列颠历史上最不幸的统治者”？“天生的坏女王”？“爱情狂徒”？“弱智的宫廷阴谋家”？“坚定的天主教殉道者”？“谋杀亲夫的冷血奸妇”？——没有哪一位贵族女性会像苏格兰女王玛利亚·斯图亚特那样，在作家笔下呈现出如此丰富的角色反差。
　　这个刚出生6天就继承了苏格兰王位，年方17即当上法国王后的命运宠儿，却在风华正茂的23岁时，因为爱欲的轰然觉醒，从而狂热地自毁形象，抛弃了作为女王必须恪守的职责与律条，全然置王冠和江山于不顾，自此踏上情爱不归路。短短两年中，玛利亚女王划出了一条从扶摇直上到坠落深渊的生命曲线，成了石头城堡底下的死囚……斯图亚特身上像火山一样瞬间喷发的激情与自毁的力量既是那么的轻率，又是那么的强烈，以致几百年来人们一直无法完全摆脱她所留下的震撼。

　　实质上，玛利亚只是送给她王冠的称号，而他却妄想拥有真正的王权。如今，这个19岁的少年一心梦想成为苏格兰真正的统治者。但事实上，每个人都看出了他夸夸其谈背后所隐伏的软弱与无能，他整日在自我吹嘘中陶醉自己。有一次，当女王想让他离开那帮无耻之徒时，他竟毫不留情地对她破口大骂。
　　始乱终弃
　　一个女人的一生当中，还有什么比发现自己委身给了一个并不值得自己去爱的人更耻辱的事呢？一向感情炽热冲动的玛利亚，一旦发现达恩雷并不值得她爱和付出时，便迅捷地抽身而退——她从一个极端走向了另一个极端，逐渐收回了以前被爱冲昏头时毫无保留且不假思索地给予的达恩雷的一切。
　　恼火的达恩雷很快意识到，自己的权利正一天天丧失，他不再被邀请参加国务会议，且被禁止在盾牌上刻上王室的徽章，他的帝王梦瞬间破灭了，如今，他仅剩下一个头衔：苏格兰女王玛利亚的丈夫。
　　玛利亚对达恩雷的轻视，很快在朝臣中传染开来。李乔不再给他看国家文件，而是请示女王后就直接盖上庄严的玉玺；英格兰大使也拒绝再称他为“陛下”。这位已经习惯把自己的名字签署在所有诏书第一位的人，如今却只能排在女王名字的后面；先前铸造的带有双人头像和署名“亨利和玛利亚”的货币统统被收回，继而代之以新发行的货币。
　　这个傀儡国王不仅作为一个国王受到屈辱，作为一个丈夫也同样受到轻视。达恩雷的真实面目日益显露出来：愚蠢、虚荣、粗俗且忘恩负义。玛利亚发现自己的感情投入毫无价值，她的爱恋很快变成了强烈的厌恶。在得知自己怀孕后，除了推说病痛和劳累之外，玛利亚寻找各种藉口理直气壮地躲避达恩雷的拥抱和亲热。
　　达恩雷开始大喊大叫，在各种场合对自己的失宠喋喋不休，并扬言要进行报复。事实是，他越是这样的牢骚满腹，就愈是让人觉得他可怜可笑。现在，谁都开始瞧不起他，甚至在这个苏格兰国王提出任何一个要求的时候，都会遭到人们的嘲笑。作为一个国王，被大家轻视比被大家憎恨更为可怕！

第1章 襁褓里的王冠
第2章 梦断法兰西
第3章 傀儡女王
第4章 红玫瑰与白玫瑰
第5章 弄巧成拙的婚事
第6章 宫廷血案
第7章 卷入激情漩涡
第8章 自毁江山
第9章 走入深渊
第10章 厄运啊，厄运
第11章 巴宾顿刺杀计划
第12章 尘归尘，土归土