第一章 孟买游子闯上海
1937年，美国人爱狄·密勒在《上海——冒险家的乐园》一书中说：
“上海，这华洋杂处的大都会，这政出多头的大城市，这纸醉金迷的冶游场，这遍地黄金的好地方，正是冒险家的乐园。它容纳得下吞舟之鲸，同时它更有多量的好吃的果子，可以供冒险家大嚼。
何况在上海，还有那种可伸可缩的领事裁判权，五颜六色的种族，争权夺利的组织，纷岐杂出的误会。这一切，加上了上面的那一切，将这世界的第五个大都会，氤氤氲氲地化成了乌糟糟的一大团。
上海，你成了冒险家的乐园。
大家到上海去啊，那里鱼多水又浑，正可以去大大地摸一下子。
滚滚而来的，有装着大幌子的商贾，披着黑外套的教士，雄冠佩剑的外交官。”
在这滚滚而来的人流中，也有犹太青年欧司·爱·哈同（Silas Aaron Hardoon）的身影。但他既不是商贾，也不是教士，更不是外交官。他只是一个流浪异国他乡的穷小子，口袋里只装着寥寥几块大洋，也没有正正经经念过书。很可能正是因为如此，后来人们几乎异口同声地称他为“冒险家”。因为按照爱狄·密勒的定义，冒险家“有胆量去和新的形势打交道。向不可预想的情境挑战，冒不可预定的危险，走他人所没有走过的道路，成就他人没有成就过的事业。“
哈同出生于如今为伊拉克首都的巴格达。关于他的生日日期，说法有点混乱。有的说他出生于1849年，有的说他出生于1851年，有的甚至说他出生于1846年。国外有学者说他多半出生于1851年。
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