二十世纪上半期潮汕地区人才辈出，涌现了一批具有全国性影响的杰出人物。他们生逢其时，置身于风云变幻而意义深远的时代前沿，亲身参与具有历史转折意义的政治变革、社会转型、经济发展和学术建构的过程，在不同领域的史册上留一下了自己的烙印。他们复杂而又独特的人生历程，为后人留下了诸多值得仔细网味的内容。
    所谓“历史”，不过是人们从事的物质和精神生产实践活动的记录，对于历史学家来说，不仅仅要看到历史创造了人，而且更重要的是，要说明历史是由人创造的。正因为“历史不过是追求着自己目的的人的活动而已”，所以，阅读一个地区、一个时代的人物评传，实际上也就是在了解那个地方、那个时代的历史整体。 细读《潮汕民国人物评传》，对20世纪前半期潮汕地域社会的历史发展，对于那个大变革时代各相关领域的实际情形，自然而然地增添了许多有血有肉的知识。

    清末民初，我国有两位名叫“永福”的知名人物。一位姓刘，广东钦州（现属广西）人氏，生于1837年，为清末名将，以组织“黑旗军”在越南抗法和曾在台湾抗日而闻名：一位姓张，潮汕籍的新加坡华侨，晚于刘永福30多年出生，以协助孙中山在南洋奔走革命而广为人知。因为刘永福曾在张永福祖籍饶平一海之隔的南澳任总兵，故时有读者将两位“永福”张冠李戴。
    孙中山先生领导的辛亥革命，推翻清政府，建立民国，开辟了中国历史的新纪元，辛亥革命以及此后的反袁护法的胜利，与海外华侨的大力支持是分不开的。期间，对孙中山襄助最力者，为旅居统称南洋的新马、印支、缅甸、菲律宾的华侨，而他们当中声名最著者主要是福建、广东两省籍人，其中以籍潮汕的张永福（饶平）、许雪秋（潮安）、林义顺（澄海，现属汕头市金平区）为代表。在民国初年孙中山领导反袁的“二次革命”到讨伐“张勋复辟”期间，孙中山在国内的主要助手有黄兴、宋教仁、陈其美、胡汉民、汪精卫、廖仲恺，而在海外最得力的助手，要数张永福。
    奔走革命不遗余力
    张永福，字祝华，祖籍广东饶平县樟溪镇锡坑村，1872年生于新加坡。其父亲张礼早年从潮汕到新加坡谋生，小有积蓄后开设“新长美行”，经营绸缎布匹，到张永福成年后，父子又投资经营橡胶业，发展迅速，张永福一度成为新加坡颇具知名的橡胶业巨子。张永福从小被父亲送进华文学校就读，受到良好的教育。张永福青少年时期十分爱好中国历史课程，思想活跃，常聚集三五好友，纵古论今，关注时局，他与陈楚楠牵头，组织了一个小团体“小桃园俱乐部”作为聚会场所。
    1903年夏天，上海《苏报》支持反清言论，发表了推荐邹容《革命军》和章炳麟驳斥康有为改良主义政见的论文，为清政府所不容，清廷勾结上海公共租界工部局，由工部局出面逮捕邹容和章炳麟，查封《苏报》。邹、章在法庭上义正辞严地驳斥帝国主义庇护封建腐朽的清政府的罪行。清政府为此而十分害怕，勾结英国驻上海领事，要求引渡邹、章两人。消息传到海外，张永福激于义愤，与陈楚楠联络华侨各界人士，设法营救。并由张永福、陈楚楠领衔，以新加坡“小桃园俱乐部”名义，致电上海外国领事团，援引“国事犯不能由敌人引渡”的条例，请领事团关注并给予援助。在包括国内、海外革命舆论等多方的努力下，邹、章终于没有被引渡。张永福首次参加国内革命斗争，并获得胜利，深受鼓舞。
    “苏报案”成为当时轰动国内外的政治事件。邹容的《革命军》成为辛亥革命前夕最响亮的战斗号角。该书以通俗浅显的文字，号召推翻清政府的腐朽统治，反对外国侵略，主张建立自主的“中华共和国”。该书于1903年5月在上海出版，一时“洛阳纸贵”，销量逾一百万册，流传很广，对近代中国民主革命运动起到很大的推动作用。
    清政府对《革命军》视为大逆不道，全力封锁，禁止传播。除少数大城市外，全国多数地区还难看到该书。时张永福与陈楚楠正在创办《图南日报》，革命党人也正在筹划黄冈起义，他俩利用该报的名义，将《革命军》一书改名《图存篇》加以翻印，托青年时期就到新加坡办报的清举人黄乃裳返国时带回国内。黄先抵汕头，将一部分在潮汕革命党人中分发，一部分带往福建，广为宣传。其后，张永福还派其外甥林义顺携带一千多册，专程回国，沿途分发。张永福还别出心裁，查阅国内各省的《缙绅录》各缙绅的地址。将书卷好，贴上邮票，直接寄往各省、州、县衙门的官吏，连北京的总理衙门、翰林院也都收到改头换面的《革命军》，震动朝野。

凡例
张永福——先荣后耻的辛亥革命先驱
奔走革命不遣余力
协助孙中山贡献巨大
附庸汪精卫晚年失节

许雪秋——生为民国死于民国的黄冈起义首领
近代民主革命的潮汕首次举事
黄冈起义是武昌起义的先声
民初潮汕混乱政局的受害者

邹鲁——国民党反共的“先觉”者和中大石牌校址的创建人
拥孙反袁位居国民元老
西山会议派首领与国共纷争始作俩者
二长中大贡献卓著瑕疵亦存

张竞生——我国现代文化思想史上一颗耀眼的流星
断断续续的革命者
出类拔萃的哲学教授
沸沸扬扬的性博士

郑正秋——正气凛然的中国电影第一人
劝善戒恶  扫荡淫剧
仗义执官  无私无畏
钟情正剧  救化大众

杜国庠——潮汕第一位全国著名的马克思主义哲学家
科学社会主义的探索者
我国文艺大众化运动的先驱
诸子哲学思想研究的奠基人
上海文坛的“老大哥”

翁俊明——曾经策划谋杀袁世凯的国民党台湾党部首任主任委员
策划毒杀窃国大晝的勇士
中国同量会在台湾的第一个会员
治党有方与省籍偏见的矛盾人物
薪火相传  三代爱冒

翁照垣——显赫于淞沪、埋名在香江的著名抗日将领
打响“一·二八”抗战第一柏
导演“北海事件”
浴血抗日前线
我们应该纪念翁照垣

许地山——未能归籍是揭阳的遗憾
充满佛教理念的作品独树一帜
记忆深刻的揭阳农村生活
失家谱而寄籍福建龙溪

萧吉珊——为国民党海外工作奔走一生
大埔外潮唯一  中执委任职长
出副长海外部  碰钉子北美洲
参与革新无果  党内颇有文名

罗卓英——蒋介石的嫡系和陈诚的亲密搭档
“土木系”军事集团的副帅
围剿红军的先锋
抗击日寇的猛将

许甦魂——与毛泽东、邓小平并肩战斗过的传奇人物
国共两党中潮籍的元老级人物
侨务运动的先驱
坚定的国民党左派
红军的卓越政治工作者

范汉杰——十九路军叛将、抗日勇将、辽沈败将和蒋介石的爱将
黄埔军校一期唯一上校生
十九路军的叛将
抗击日本侵略者的勇将
骨灰一半在大陆一半在台湾

徐名鸿——在“闽变”中牺牲的十九路军灵魂人物
从军北伐军职潮籍第一
献策“陶变”  惜功败垂成
情交谢冰莹续及子辈

蔡翘——潮汕唯一在民国被评为院士的科学家
潮汕人寻求现代科学的先驱
我国生物生理学的拓荒者
新中国航空航海医学的奠基人

徐光英——唯一参加过四次著名武装起义的中共早期高级将领
现有记述中语焉不详的“简历”
四次武装起箕的领导人之一但党内职务不明
被党中央处分早年受屈

郭任远——中国乃至世界心理学史上一个显赫的名字
美国现代心理学的奠基人．
我国第一个心理学院的创建人
中国现代心理学的拓荒者

陈卓凡——潮汕首席爱国民主人士
廿七长揭  政风激进．
“农工”健将  “解放”功高
中共朋友  干训先驱
功德无量  “苏北”留芳

杨邨人——潮汕乃至中国现代文学史一个不应回避也不能遗忘的名字
潮汕籍现代文学家加人中共第一人
在重要文化团体担任党团书记的第一个潮汕人
“革命插中的一位小贩”
用历史的观点客观评价杨邨人

方方——中共华南地区组织的最高领导人
潮汕籍中共职位最高者
中共地方组织的卓越领导者
新中国成立后极左路线的第一个受害者

黄天鹏——我国现代新闻学的勇敢拓荒人和默默耕耘者
重949年去台的潮汕籍最知名的人士之尸
我国第一个新闻学刊的创办人
报纸一版为要闻版的首创者
我国第一个大学新闻研究室的建立者

许涤新——中共经济统战工作的最早开拓者
中共党内屈指可数的经济专家
国统区经济统战工作的组织者
贡献卓著的马克思主义经济理论家

李坚真——唯一担任过从县到中央各级妇女部长的中共妇运杰出领导人
中共元老级女性人物中的一员
武装斗争的岁月锻造良好的思想文化基础
赴闽西成为新征途的起点

陈波儿——集革命家、活动家、电影明星和领导者于一身的人民艺术家
民国进步文艺第一女杰
文艺界最活跃的女社会活动家
新中国电影教育事业的奠基人

冯铿——20世纪30年代我国文学界一个最勇敢、最美丽的名字
中国“最出色和最有希望的女作家之一”
柔石：“我也决不夺取有了爱的爱人”
反动派向“新进的稀少的妇女作家举起屠刀”

杨遵仪——我国地层古生物学的开拓者
潮汕第一位清华地质系毕业生
耶鲁大学研究院古生物学第一个中国留学生
温家宝敬重的老师

梅益——在中共新闻出版战线上奋斗时间最长的人
从事新闻出版业近70年
上海沦陷后唯一中文报《译报》的创办人
我国广播电视事业的开拓者和领导人

马大猷——31岁就出任北大工学院院长的现代声学权威
哈佛大学历史匕第一位两年就获得学位的学生
我国著名工学院中最年轻的院长
一个贡献卓著的爱国科学家
后记