金杯银杯不如百姓口碑，一个电影导演，最幸福的时刻在哪里7不是在领奖台上。我常常坐在电影院里，和观众一起看电影，观察他们的反应。亲眼看到很多观众跟着你的电影在流泪，或者是电影结束后，还有人还坐在那里发愣，还沉浸在剧情中，我以为这就是一个导演最幸福的时刻。没有什么比这更重要了。
《天云山传奇》上映后，我竟收到了几万封来信。我看这些信哭得泣不成声。无论是获奥斯卡奖还是戛纳奖的导演，都不可能与人民取得如此亲密的心灵和情感的沟通。这些年来，我选择的每部影片的题材，决不是一时的心血来潮，信手拈来。我的作品力图在刻画民族的悲剧中，给人以反思、警世的作用。同样，我也力图使自己的作品给观众以娱乐和美育的作用。面对人民的不幸，面对人性的蒙羞，我不准备也不愿意掉转头去视而不见，更不对昨天的邪恶、丑陋采取宽容态度，而是将强烈的爱憎感情倾注在作品中。
我们常常注意到”文革”造成的经济损失、知识上的损失，我觉得最严重的是心灵上、灵魂上的创伤，这是最难医治的。靠什么来医治？作为我们电影工作者来说，就是要拍一些好的电影甚至震动全国、全世界的电影，做真正的“灵魂工程师”，起一些美育作用。
曾经被查禁、封杀的《天云山传奇》、《芙蓉镇》，后来都被证明是推动社会进步的。历史是值得回顾的，需要更大勇气去做的事情还有很多。我们的民族不应犯软骨病，不尊重历史的民族也不会被人尊敬。
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