《人物小记》系“清园丛书”之一种，收录当代著名思想家王元化先生旧作二十篇，其中有六篇为同类文章合成的小集，此外十四篇均为短文。这些文章有的是读书札记，有的是纪念文字，有的是论著序跋，大多与读者熟悉的人物有关，如《谈鲁迅小集》《谈胡适小集》《记熊十力小集》《记顾准》《记王瑶》《记孙冶方》《读（毛选）记》等。作者怀抱张扬人文精神的使命感，一腔真情，挥洒文章。字里行间可窥见先生的深厚理论造诣，其见解精辟，观点独特，平淡典雅的文字隽永且富有张力，展现了一代学者思想的光芒和学术的力量。而那些由记人叙事连缀起来的历史碎片，变成活动的影像，令人难以忘却。
　　《人物小记》也是将旧作按类汇辑一编，作为“清园丛书”的一种，收文二十篇，其中有六篇为同类文章合成的小集，原是散见各文中的某些段落，现将其合在一起，故名小集。收录作品包括：《谈鲁迅小集》《谈胡适小集》《记熊十力小集》《记顾准》《记王瑶》《记孙冶方》《读（毛选）记》等。

　　小引
　　谈《论语》小集
　　释孔子矢词
　　《论语》子见南子章孔子矢词：“予所否者，天厌之！天厌之！”各家注疏，歧义最多。举其大端，可分二类。一训矢为誓，一训矢为陈。前者旧注，后乃新解。邢昺、蔡谟、司马贞、《解论语笔》（韩愈、李翱）、杨慎、毛奇龄等，皆为破旧注立新说者，认为矢当训陈。矢不当训誓而当训陈的理由，毛奇龄《论语·稽求篇》说得很明白：“夫子矢之，旧多不解，孔安国亦以为此是疑文（按：当从臧庸《拜经堂日记》说，以孔子矢词为疑义者乃何晏，毛氏误）。即旧注解矢作誓，此必无之理。天下原无暗暖之事，况圣人所行，无不可以告人者，又况门弟子语，何所不易白，而必出于是。”这说法与赵翼在《陔馀丛考》中的说法相契。但赵氏之说平易，毛氏则不免以推理作意度。赵翼引杨慎之说（“矢者，直告之也。否者，否塞也。谓子之道不行，乃矢弃之也”），谓“此说本《史记索隐》，其说似较胜”。这话说得很有分寸。赵氏接着还对杨说提出质疑。他认为杨氏称子路不悦，是因为“孔子既不仕卫，不当又见其小君”。这是一层意思。可是，杨氏又称，孔子直告子路的话却是“以否塞晓之者”。这又是一层意思，两层意思互不相关。所以赵氏认为杨氏的训释形成“针锋不接”的漏洞。赵翼提出他自己的修正意见说：“窃意子路之不悦与‘在陈愠见，君子亦有穷乎’之意正同，以为吾夫子不见用于世，至不得已作为此委曲迁就，以冀万一之遇，不觉愤悒侘傺，形于辞色。

小引
谈《论语》小集
谈鲁迅小集
谈胡适小集
谈杨遇夫
记熊十力小集
记韦卓民
记任铭善
记汪公严
记郭绍虞
记顾准
记王瑶
记辛劳
记孙冶方
记林淡秋
记钱钢
记张中晓
贺麟《文化与人生》
谈无政府主义小集
读《毛选》记
文学小集