我们能否了解古人的心境与思想？我们应该如何评价古人？ 事实上，古人虽然与我们有或长或短的历史距离，但他们的人生离我们并不遥远。他们首先是“凡人”，其次才是“古人”，所以我们可以用常人的心理去分析古人的思想，将他们人生经历中的细节作为与他们沟通的桥梁，在理解、品味的基础上评价他们的成败与得失。
    柏杨先生说，中国的历史最久，中国的历史书册最多，可是中国人对历史也最懵懂！“非议”古人讲述的不再是遥远的和模糊的古人，而是真实的和接近现代人语言环境中的人生。古人身上不为人重视的一面或者不容忽视的特点，是我们发现和再现古人真实履历的一种尝试，同时也就是探索历史与人生的一个入口。

    同室操戈的隐情——非议鬼谷子门生：
    同学关系，在人际关系体系当中，可以说是很重要很亲近的一种关系，与此同时，同学关系，自同学时代起又存在一种自然的竞争关系，同学关系在成年后走到哪一步，也是很有趣的一个现象。
    传说中的很多事情总是超凡脱俗的，比如说有关鬼谷子的记载：“其母食鬼示稻谷而有孕，三年后生子，形容古怪，眼放青光，故称鬼谷子。”
    有意思的是，鬼谷先生的四个徒弟孙膑和庞涓、苏秦和张仪恰恰是两对冤家，于是人们觉得，鬼谷子的徒弟太厉害，只有他们才有资格互为对手。鬼谷先生确实很厉害，这位“无乡、里、族、姓、名、字”的大师“在云梦山与宋人墨翟一同采药修道”，“其人通天彻地，有几家学问，人不能及”。“日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验”；“六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测”；“广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当”；“修真养性，服食导引，祛病延年，冲举可俟”。
    名利引发的手足之争：
    先说说孙膑和庞涓。孙膑是“孙武之后世子孙”，幼年时父母双亡。叔父孙乔抚养其成人。大概是家学渊源，孙膑有志于行军布阵，拜隐居的鬼谷子为师，“尝与庞涓俱学兵法”。据说师兄弟感情融洽，还曾结为“八拜之交”。庞涓的性格比较浮躁，还没有学成兵法便辞师出山，鬼谷子警告他：“不要欺人，如若做下欺人之事，到头还被人欺。”。

乱世恩仇从头说
同室操戈的隐情——非议鬼谷子门生
做大事的大俗人——非议管仲
忠臣做到底就是叛臣——非议伍子胥
被无限夸大的“纸上谈兵”——非议赵括
国民表率，“国家敌人”——非议屈原

英雄时代的凡人
开拓者的“狼性”——非议秦始皇
鸿门宴上的“小聪明”——非议项羽
重苍生而轻荣辱——非议韩信
当帝王为情所伤——非议汉武帝
裙带未必不去病——非议霍去病

牢骚淘尽英雄
选错了用武之地——非议诸葛亮
要傲气不要脑袋——非议关羽
失德者死于非命——非议三国众生相

盛世主角的破绽
共生的暴君与圣主——非议杨广、李世民
上位不止靠智慧——非议武则天
无过错的“昏君”——非议唐玄宗

立场才是“硬道理”
走出土木堡——非议明英宗
无为而治的艺术——非议万历帝
大奸似忠——非议魏忠贤

地位：人生的绊脚石
忠奸不过是筹码一非议吴三桂
弃位谋国的摄政王——非议多尔衮
功高震主的浪子——非议年羹尧

关于古人共同点的三个话题
也谈对亡国之君的评价
中国帝王恩爱夫妻排名
红颜祸水区别谈
后记