绪论：世界中的韩国学和韩国学研究
一、韩国学的概念、研究方法和研究意义所谓韩国学，顾名思义，就是研究韩国的学问。中国最早的韩国学论著，应该是起源于司马迁的《史记·朝鲜列传》。在中国古代典籍中，也经常以“韩国，，或“三韩的概念来表示整个朝鲜半岛的地理范围，其中，西晋陈寿编纂的《三国志》①，即是将“韩国”作为朝鲜半岛统一的政治地理概念的最早记载。本书所称的韩国，则主要指1945年8月成立的大韩民国，因而，所谓韩国学，也应该是指研究韩国人文、社会以及自然生态发生、演变发展的过程、特点，并揭示其规律性的一门学科。虽然韩国学的概念在学术界经常被使用，但是，迄今为止尚没有对韩国学的概念做出客观、全面以及严谨的定义。究其原因，当然主要是因为近代社会科学意义上的韩国学，其产生、发展的历史不长，学科建设本身尚不够完善，但是，由于‘‘冷战’’的因素，朝鲜半岛分裂为现在南、北两个不同的国家，导致朝鲜半岛两个“国号”并存的格局，而不论是朝鲜民主主义人民共和国，还是大韩民国，彼此都认为自己是朝鲜半岛历史文化的统一继承者，所以，在韩国学概念关于历史文化的内涵中，理所当然地应该将整个朝鲜半岛的历史文化纳入韩国学的研究范畴。所以，本书所称的韩国学概念的内涵，实际上也包括了朝鲜半岛人文研究的范畴。
韩国学在性质上应该包括关于韩国的所有现象和事物的研究领域，但是，在实际人们的理解中，又经常将韩国学分为狭义和广义两种解释。
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