浩瀚的长江从南京穿城而过，江流构成了南京的天然屏障，不尽的江水孕育了南京的古老文明。南京是中国六大古都之一和历史文化名城。南京在历史上称过金陵、秣陵、建业、建康、扬州、丹阳、舁州、江宁、白下、集庆、应天、天京，名称屡有变易，唯“南京”和“金陵”之名，南京人却情有独钟，一直传承至今。那么南京之名是何含义，始于何时，又用了几次呢？
南京之“京”，古义为“大”；南，即南部，南京本意为南部之大城市。而帝王所居之地，即称京师。《公羊传》说：“京师者何？天子之居也。京者何？大也；师者何？众也。天子之居，必以众大言之。”南京建都十朝，先后有49位皇帝和2位元首驻此，算得上地位之高大，拥众之多了。
今南京之名起于何时？据诗文所述，始于南朝。南朝刘宋末年，建康（今南京）及京口（今镇江）一带，民间流传两句谶语。一谶说：“年历七七水灭绪，风云俱起龙麟举。”隐指“刘氏将灭”。“七七水灭”是指“水德”于“七七年”时，龙要腾云升天了。历史上，封建王朝皆分别以“金、木、水、火、土”五星为德，以德治天下。南朝刘宋以“水”为德，称“水德”。刘裕自东晋义熙元年执掌大权，在晋有16年；到宋永初元年即宋帝位，至异明三年有61年，合计77年，水尽龙飞，不再延续了。另一谶说：“肃草成，道德怀书备出身，形法治吴出南京。”此谶隐含“萧姓当政”。“肃”、“草”为“萧”。果不久，公元479年，萧道成即帝位，取代刘宋，国号齐，史称南齐。因为萧氏出生南兰陵（今常州西北），而府治在南徐州，即京口，今镇江，所以此谶中“形法治吴出南京”。史家在（（南朝齐会要》中引《祥瑞志》说：“南京，南徐州治京口也。”南齐时的“南京”是指京口，即镇江。而今南京之名，则始于南朝梁代。
南朝梁代，名臣萧子显有一首《奉和昭明太子钟山讲解》诗：“崇岳基旧宇，盘岭跨南京。睿心重禅室，游驾陟层城。”萧子显，字景阳，是齐高帝萧道成的孙子，史学家。入梁后，以文才秀隽而为梁武帝爱重，历任建康令、中书郎、吏部尚书、侍中等职，撰著史籍有循汉书》一百卷、《南齐书》六十卷等。上述诗即是他与梁昭明太子萧统的唱和之作。诗中“盘岭跨南京”之句，即指“龙盘虎踞”之地南京。这是今南京之名首见诸史籍。不过此时的南京，还只是诗文中的语言，尚不是建置名称。
南京之名第二次出现，是在栖霞山明征君碑文中。唐上元三年（676年），唐高宗李治为明僧绍立御碑，碑文云：“……凌江回憩，遂届南京。负杖泉丘，游睨林壑。历观胜境，行次摄山……有终焉之志。”这里的南京即指今南京地区。
……
展开
