第一章 星夜逃离巴格达<br> 英国著名犹太史学家塞西尔·罗思（Cecil Roth）在《沙逊王朝》（The Sassoon <br> Dynasty）一书中说：<br> 人们通常把沙逊家族称为东方的罗思柴尔德家族。这两个家族毫无共同之处。首先，罗思柴尔德家族本质上是金融家，而沙逊家族本质上是商人，作为制造商是附带的利益。其次，罗思柴尔德家族齐整地分布在5个不同的中心，从未丧失其统一性；沙逊家族则凌乱地散布于东方各地。第三，这两个家族的背景和发展截然不同。罗思柴尔德家族是欧洲人，他们的祖先自古以来就生活在西方，而沙逊家族从未离开亚洲（就其有可能确定的历史而言），直到他们在19世纪来到英国。可是，还有一种比这更重要的差异。罗思柴尔德家族出身平凡，这个家族第一个有据可查的成员是一个其祖辈也是普通人的平常的货币兑换商人，他在18世纪末发家致富。沙逊家族那时的祖先是巴格达的一个囚虏首领，在他之前的祖先也是如此。因此，当沙逊家族的年轻一代稍后来到英国时，他们能够像从小就习惯的那样融入上流社会和宫廷，因此不像初看之下那么引人注目。他们与同时代的某些人不一样，不是忐忑不安的闯入者。他们就像利用与生俱来的权利，是故地重游。<br> 然而，从巴格达到温莎，从沙逊家族即使在印度时仍然戴着的头巾和穿着的东方长袍，到他们在伦敦市中心帕尔马大街上漫步时所戴的高顶礼帽和所穿的礼服大衣，从他们以前如此娴熟地使用的阿拉伯语辞藻的丰富多彩，到英语散文的精炼简洁，其间相差何止十万八千里。可是，这种转变是极其迅速地完成的，历史上确实没有其他家族能够企及。沙逊家族的奠基人大卫·沙逊是一位东方式家长，尽管与此同时也是一个优秀的商人。<br> ……
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