作者在书中还详细描述了各国传教士和教会在推动中国新式教育和医学发展方面做出的突出贡献，以及教会学校和医院所起的重要作用。虽然有些内容有对教士歌功颂德之嫌，但也并非全无依据。另外，在讲述中国的疾病和卫生方面时，作者表达了对鸦片贸易和罂粟种植的谴责，并对中国能够迅速根除鸦片吸食和罂粟种植大加赞赏。作者还专门用了两章的篇幅对当时中国的主要城市进行了详尽的描述，透过这些描述，我们可以了解到当时的外国人是如何看待中国的主要城市的。此外，《北洋之始》还阐述了中国当时的内外政治、以及各国对中国的影响；严厉批判了日俄等国企图蚕食国的狼子野心，并表达了作者认为英美等国对此应坚决予以制止的强烈愿望。另外，作者还通过《北洋之始》对当时中国人的生活状况，以及当时外国人在中国的生活情况进行了描述，甚至列出了当时鸡鸭鱼肉、蔬菜水果的市场价格，真可谓细致入微了。

第一章革命的起源和历史
第二章中国的智慧和幽默
第三章中国的工业和商业
第四章中国的财政和预算
第五章外国人在中国的经商方法
第六章中国的铁路
第七章中国的船运和水路
第八章美国在中国
第九章中国的人物
第十章中国的国际政治
第十一章中国的内部政治
第十二章中国的公共工程
第十三章日本的影响
第十四章俄国和法国对中国的压迫
第十五章满人
第十七章中国的陆军和海军
第十八章中国的新式教育
第十九章中国的文学和语言
第二十章外国人在中国的生活
第二十一章外国在中国的殖民城市
第二十二章中国的城市
第二十三章中国的宗教和传教
第二十四章中国的法律
第二十五章中国人的日常生活
第二十六章气候、疾病和卫生
第二十七章中国的女性现状
第二十八章中国的农业和林业
第二十九章中国的建筑和艺术
第三十章中国的社会学
第三十一章美国对中国的兴趣