在诸学科的分工中，人类学是关于异国、异文化的日常生活之学。这种定义的人类学，要纳入中国社会科学的体系却不是容易的事情。发达国家的人类学主要是调查异国他乡（又主要是发展中国家、“落后社会”）的学问，发展中国家的学者模仿来他们国家做调查的（西方）人类学家的做法在自己国家进行类似的研究，发展成“家乡人类学家”。他们是在西方人类学家对世界的表述框架中开展对于自己社会的表述。只有在下述条件同时具备的情况下，他们才会走出去看世界并表述世界：1）他们的国家在突破世界政治经济格局，2）他们不满已经表述的世界图景，3）他们具备国外田野作业的经济条件、知识工具（如对象国的语言）、社会路径（进入具体社区的社会关系）。这恰恰就是中国的当下状态，所以就有中国的人类学田野作业成规模地走向世界。
排在文集第一篇的文字是在记录，最后一篇文字完成得最晚（2008年1月整理），也是在记录。这种记录像是流水账，也显得有所选择，关怀着呼之欲出的一些东西。人类学是从日常生活的普通性中做出文章来，那些惊天动地的事件是政治学、历史学占据着的研究对象，我们混迹于小地方的普通人的生活中也无缘见证大事件。写流水账写出文化，那是一种预期，我将在进一步的调查中落实。
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