上编犹太文明的产生和早期发展
第一章 犹太文明源起的自然生态环境和文化历史背景
一、迦南的自然条件和地理特征
任何文明都是发生在一定的地域空间和生态环境之中,作为人类文化瑰宝之一的犹太文明也不例外。我们对犹太文明的阐析也首先从滋育它的自然生态环境人手。
犹太文明主要发祥地是位于地中海东岸的巴勒斯坦。作为一个历史地域概念,巴勒斯坦北邻小亚细亚半岛、东连美索不达米亚和阿拉伯半岛、南接西奈沙漠、西濒地中海。这片土地最早为古代埃及人和希伯来人(Hebrews)称为迦南,巴勒斯坦之名取自于曾在其沿海定居的非利士人(Philistines),意为“非利士人的土地”,后被罗马人用为正式地名,并沿袭至今。
从形状上来看,迦南自北而南像是一个略有弯曲的长方形加上一个倒立的不规则三角形。就地理形貌而言,这片土地可分为四大部分。北面的长方形由西向东分布着三个南北向的平行地带。第一部分是地中海滨海平原,面向湿润的海风,有着一片绵延40公里的肥沃农田,其中有被人们称为“极乐园”的夏隆平原,自古以来当地农业就较发达。第二部分是中央山地,最西面的示非拉石灰岩山地早期遍布灌木,人烟稀少;但其东面的犹第亚山降水较多,适宜种植谷物、果树,且地势易守难攻,位于此地的耶路撒冷便是一个天然要塞;再东面便是死海以西孤寂荒芜的犹太旷野;犹第亚山之北起伏舒展的撒马利亚山丘点缀着山坡梯田和橄榄树丛,历来人口稠密;更北面的加利利高原与撒马利亚山之间的以斯德伦谷地,因四季奔流不息的溪流和相对充分的降雨,成为整个迦南最富饶的农业区。
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