由采集发展到初级农业，由田猎发展到畜牧；在畜牧的时候，又发展到了高级的犁耕农业，这是西洋的情况。恩格斯针对这种情况，也是这样论述的。但是，古代中国的情况，和西洋是不同的，与澳洲、美洲相似，它的高级农业是从初级农业基础上发展起来的，中间没有经过完全畜牧的阶段。中国在战国以前是没有牛耕的。商殷以前的远古中国，饲养的家畜主要是鸡犬豕，而不是马羊牛。
马牛羊不是东亚大陆原来就有的。中国古代的生产部门，就只有田蚕织作。这是怎么讲的呢？原有东亚大陆原始驯养的家畜，只有犬和猪鸡。犬是肉食的动物，早在旧石器时代已经为人们驯养成打猎少不了的助手。猪是东亚普遍的家畜，鸡是南亚的家畜，渐向北方发展的。仰韶遗址中猪骨甚多。《后汉书·挹娄传》说，这个部族“好养豕，食其肉，衣其皮，冬日以豕膏涂身厚数分以御寒”。《孟子》说当时农民的家畜，只说“五母鸡，二母彘”，我们知道现代中国农民最普遍的家畜，还是鸡和猪。这两种家畜都是吃谷物的动物，而不是游牧民族所驯养的。游牧民族所驯养的马牛羊，在亚洲东部原来是没有的。中国史籍上记载东亚滨海的岛屿，都没有马牛羊。如《汉书·地理志》说珠崖儋耳郡（就是现在的海南岛）“无虎与马”，《后汉书·东夷传》说倭“无牛马虎豹羊鹊”（《汉书》、《后汉书》之注不取），《隋书·流求传》说流求（就是我国领土的台湾省。台湾是明末荷兰人强占台湾以后的名称）“多猪鸡，无牛羊驴马”。我们晓得，日本及我国的台湾、海南岛，有史以前都是和大陆相连接的。当其未与大陆断绝以前，大陆如果已经有马牛羊的家畜，这些岛上不应当都没有。
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