壹 奇货可居：一个女人买一个国家<br> 权力角逐，是极其聪明、狡诈的人才可参与的游戏。但仅仅工于心计还不够，还必须具备两种重要气质：坚忍和必要时不计安危的孤注一掷。这可以说是商人的本领与赌徒心理的结合。有很多人凭着机智、精明取得相当成功后，变得畏缩起来，最后难免失败。<br> 酒宴中意乱情迷<br> 公元前260年仲春，赵国都城邯郸，巨商吕不韦的府邸中灯火辉煌。<br> 酒宴华盛，主客都已有了几分醉意。客人是秦国公子异人，刚二十岁出头。几年前，他作为人质被送到赵国时，差不多还是个孩子，如今已经长成英武的青年。鲜丽的服饰，闪耀的珠宝，身后侍立的随从，乃至主人殷勤的态度，都衬托出他的高贵身份。主人吕不韦正当中年，是韩国阳翟（今河南禹县）人，由经商致富，现在已被任命为异人的师傅。他举止有节，言谈恭谨而又矜持，偶尔射出的目光，带着金属质地的锐利和阴冷。<br> 异人今天特别兴奋。不久前，吕不韦从秦国给他带来了好消息：他的父亲，秦太子安国君已经正式确立他为嫡嗣。也就是说，他已经成了秦国王位的继承人。秦为天下之雄，韩、赵、魏、齐、楚，哪一国不在秦国强大军队的打击和威慑下战战栗栗、苟且求生？他突然感觉到自己一举手、一顿足，都有了无穷的力量。何况，吕不韦还从秦国给他带来大批金银玉帛、车马服用之物以及男女奴仆，较之多年来的寒酸冷落，他好像变了一个人，第一次认识到自己原来是如此的高贵和尊严。<br> 更令他兴奋的，是眼前这女人。异人知道，她并非寻常女奴、姬妾，她原是邯郸豪富之家的女儿，容貌绝艳，善于歌舞，吕不韦花了极高的代价娶来，宠爱异常。今天让她出来陪酒，那是吕不韦特意向自己表示亲近。他本不敢有什么非分之想，然而天晓得究竟是因为酒，因为这撩人的春日气候，还是因为那无限妖娆的女人的挑逗，他再也把持不住，不知什么东西火一般燃烧着他的肉体。他知道自己日后会有许多女人，但那是没有用的。他正年轻，过去从未接触过如此绝色女子，空洞的可能性无法抑制眼下的欲念。<br> ……
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