第一章 风起春秋三百载
引狼入室的烽火
1.每一个王朝兴盛的原因都各不相同，但导致一个王朝衰亡的原因却只有那么几个。
历史大多会在一个王朝末期赐予它一位昏庸的君王来败坏祖先的基业。末代昏主与落日余晖相配，这几乎成为了中国式王朝末路的鲜明特征。历史赐予西周王朝的"败家子"就是周幽王姬宫涅。
姬宫涅是接替周宣王即位的。他的谥号"幽"，是典型的贬义字，是评价那些政治昏暗、品行败坏君王的专用字。《史记》说周幽王执政期间，"以虢石父为卿，用事，国人皆怨，石父为人佞巧，善谀好利"，造成朝政日坏，上下离心，百姓怨声载道。
在这个情况下总会出现忠臣劝谏昏君。西周就有个叫褒珦的大臣劝周幽王改革朝政，励精图治。周幽王不但不听，还把褒珦打入监牢。褒珦在监狱里一关就是三年。期间，褒家的人千方百计要把褒珦救出来。也不知道是谁想出了一条"美人计"，也就是购买一个年轻漂亮的女子，教她礼仪歌舞，精心妆扮后献给周幽王，替褒珦赎罪。褒家的人将这买来的女子冒充是褒珦的女儿，取名褒姒。据说褒姒长得倾国倾城，遗憾的是我们后人无法得见。周幽王见到褒姒后喜欢得不得了，立即将对三千佳丽的宠爱全都转移到她身上。褒珦因为献女有功，随即被释放了。褒珦哭笑不得，心想周幽王看来是无药可救了。
周幽王得到褒姒后，千方百计地宠着，朝政更加败坏了。褒姒生了一个儿子，取名姬伯服。周幽王爱屋及乌，要立姬伯服为太子。但是他已经立申王后所生的儿子姬宜臼为太子了，而且申王后还是申国的公主。周幽王不顾反对，一意孤行废黜宜臼，更立姬伯服为太子，还顺便废黜了王后申氏，改立褒姒为王后。不久申氏就被迫害致死，姬宜臼赶紧逃亡申国，投靠外公申侯去了。
话说那褒姒虽然美若天仙，但有一点美中不足，让周幽王感到遗憾，那就是她整天板着一张脸，从来不笑。乐工鸣钟击鼓，品竹弹丝，宫人歌舞进觞，褒姒却全无悦色。
美人没笑，周幽王很懊恼。他不知道，在宫中撕缯声中，昔日辉煌的西周王朝正在沉沦。
2.最后还是虢石父 以国家安全为赌注，博得了美人褒姒一笑。
虢石父的主意是将骊山的烽火台点着，吸引诸侯前来勤王，戏弄一番，让褒姒开心。此前为了防备西方犬戎等少数民族的进攻，西周王朝在骊山（今陕西临潼东南）一带造了二十多座烽火台，每隔几里分布一座。如果西北战事兴起，最先发现入侵的烽火台就点燃烽火，其他烽火台看到烟火后也相继点燃。附近的诸侯看到边疆烽火后，有义务集合军队前来勤王护驾，并将战事转告给更远处的诸侯。从周幽王的父亲周宣王时，西方少数民族力量强盛。西周抵御的就很吃力，全靠烽火台汇聚天下诸侯力量，才勉强在西部维持对峙局面。现在虢石父将这个事关国家安全的制度作为儿戏，遭到了部分大臣的反对。大臣们认为，一旦骊山烽火失去了诸侯的信任，战事真的再起，无人来救，京师和王室就危险了。
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