一 春王正月
《春秋》隐公元年：“春王正月。”
按：此为《春秋》第一条经文，未载任何史事。这条经文值得关注者有二：一是正月前为何加一“王”字。因为春秋时代存在着三种历法：夏历以正月为岁首，晋人用之；殷历以十二月为岁首，概殷人后裔宋国用之；周历以十一月为岁首，周王室与姬姓诸国用之。鲁国都城为奄人故地，奄人为殷人后裔；鲁初封时带有“殷民六族”，这些殷人后裔可能都仍用殷历。在此形势下，若仅书正月，则不知为何历正月，极易产生歧义。时间准确是史书最基本的要求，故必须明确。周王在此时虽已地位衰落，但仍是名义上的天下共主。正月前书一“王”字，则一望可知此正月是为周虏正月。二是隐公元年何以未书“公即位”。按照《春秋》通例，新君即位初年正月，举行即位典礼，均书“公即位”。鲁隐公只是暂时代替年幼的弟弟执掌政权，并不想做名义上的真正国君，未行即位之礼，故《春秋》不书“公即位”。
《左传》：“惠公元妃孟子。孟子卒，继室以声子，生隐公。宋武公生仲子。仲子生而有文在其手，日为鲁夫人，故仲子归于我。生桓公而惠公薨，是以隐公立而奉之。元年春，王周正月，不书即位，摄也。”
按：惠公是隐公和桓公的父亲。元妃即正夫人。孟、仲是排行，如后世所谓老大、老二。子是姓，宋为殷商后裔，商人以子为姓。“有文在其手”，是说仲子的手纹像鲁字。归即嫁，女人出嫁日归。“隐公立而奉之”，是说隐公虽然暂居君位，但又明确立弟弟桓公为君，自己以桓公为尊。《左传》这段文字，都是在解释《春秋》于隐公元年为什么没有书“公即位”。交代《春秋》所载史事的历史背景，叙述史事的具体过程及其结果，或记载有关轶闻趣事，是《左传》解说《春秋》的主要方式，也是其最重要的价值所在。《左传》成书于战国中期以后。此时的周天子早已不是天下共主，七雄可能都已称王，《春秋》中的“王”字已有被误解的可能，所以《左传》作者在“正月”前又加一“周”字，特别标明此“正月”是指周历正月。最后一句“不书即位，摄也”，既是这节《传》文的最后结论，又是对经文不书“公即位”的明确解说。在《左传》作者的心目中，《春秋》的性质是明确的，它就是历代鲁国史官记录下来的档案汇编。因鲁隐公只是暂时代弟弟桓公执掌君权，并没有举行正式的即位典礼，所以当时的史官没有记载“公即位”。但是，自《公羊传》问世以后，特别是经过公羊大师董仲舒的宣传，《春秋》性质发生了根本性的变化，由鲁国史官记录变成了孔子撰写的经典，解说《春秋》中的圣人之义，也成为研究《春秋》的主要方式。……
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