西蒙·亚当斯，世界著名青少年图书主编、科普作家。他一直致力于向青少年推广普及各种知识，参与撰写过50多部社会科学普及读物，如《生活在古代罗马》、《少年彩图历史百科全史》、《城堡和堡垒》等，尤以历史知识为其推广重点，其作品深受广大青少年欢迎。

    《世界历史百科》由世界著名专家学者联袂打造，作者包括著名青少年图书主编、科普作家西蒙·亚当斯，军事史专家威尔·福勒，科普作家、古生物学者菲利普·布鲁克斯，科普作家约翰·凡登，流行病专家布赖恩·沃德等。《世界历史百科》已被译为20多种文字出版，赢得了全世界读者的喜爱。全书共分为史前人类、古代文明、世界宗教、探索与发现、科学与技术、医学的故事、古代武器与战争、现代武器与战争等8大部分。文字简洁，集知识性与科学性于一身，体例编排得当，每一部分的知识形成系统、科学的有机整体，方便读者高效、全面地获得相应知识储备。同时，书中配有近1500幅精美图片，与文字内容相辅相成，对相关知识进行了补充和拓展，将世界历史风貌演绎得真实而鲜活。独到的版式设计在增加信息量的基础上，使页面生动活泼，将世界历史全方位、立体地展现在读者面前，使读者在轻松愉悦的阅读过程中获取知识，开阔视野。

    对全世界青少年来说，这本书无疑能在最大程度上让他们了解世界历史。
    ——英国皇家历史学会

    这是一本适合家长与青少年一起看的书，书中展示的世界历史比枯燥的说教有效得多！
    ——英国《卫报》

    这本书是青少年了解世界历史的一条捷径，在讲述有关历史的各类知识时融入了人文精神。
    ——网站

    史前人类
    第一步
    在这一部分，我们将回顾人类故事的开始：当人类生活在洞穴，隐藏于悬崖的时候；当人类唯一的工具是石头的时候；当每个人不得不为自己的食物而进行打猎的时候；当人类的衣服是以动物的皮做成的时候。那时没有城市，没有大型的建筑，没有现代生活中的安逸，也没有人知道如何书写。“史前”一词意味着人类能够把自己的历史书写下来之前的这段时间。文字在世界上不同地区的不同时间出现，因此各地史前时期结束的日期并不一样。例如在美索不达米亚，文字在公元前3000年左右出现。在西欧，大范围地使用文字是在此后3 000年以后，与罗马征服的时间相吻合。
    史前的生活听起来很严酷，生活艰辛、行走困难，由于没有药品，许多人夭折。然而正是这一时期见证了我们今天人类所有事物的开始。技术是简单的，但是也出现了如英国史前巨石柱这样令人惊讶的遗迹。艺术只有简单的素材，然而他们在岩壁上留下了杰作。人类照顾他们的病人，使用从植物提取来的药物，许多疾病就是这样治愈的。
    “史前人类”这一部分着眼于全世界史前人类的生活。它从在非洲的人种起源以及他们怎样扩散到世界开始，讲述人类是怎样发展简单的工具、诸如打猎和采集食物的生存技巧，以及做衣服和简单遮盖物的能力。逐渐地，诸如艺术、宗教、祭祀等人类活动发展起来了，这也表明社会群体正变得逐渐复杂。接下来，“史前人类”这一章会表明早期人类取得的巨大进步，开始发明陶器以及进行耕种，这有助于人类自己掌握食物的供给。贸易使得更多的人旅行，并使得新的思想传播于世界各地。当人们学会了如何使用金属，制造铜，制造青铜以及冶炼铁时，下一次的“革命”也就发生了。
    ……

引言：过去与未来
史前人类
第一步
发现证据
工具制造者
火的出现
原始人的迁徙
尼安德特人
智人
最早的欧洲人
冰川期
冰川期的图画
最早的澳洲人
早期的美洲人
解冻期开始
更多的食物
岩石画
最早的农耕者
作物和动物
贸易的出现
陶器与制陶工人
欧洲人的定居地
亚洲的社会
美洲人
打猎与采集
最早冶炼金属的人
远古时代的巨石
湖边的村庄
铁器时代
文明的诞生
古代文明
文明的黎明
苏美尔人
古巴比伦
赫梯人
亚述人
波斯帝国
帕提亚王朝与萨珊王朝
伊斯兰帝国
印度河流域文明
印度孔雀王朝
古埃及
非洲文明
克里特岛的米诺斯文明
迈锡尼文明
伊特鲁里亚人
古典希腊
希腊化时期
古罗马
早期中国的王朝
秦代中国
汉代中国
早期日本
高棉文明
北美的文明
安第斯文明
奥尔梅克人
玛雅文明
世界宗教
探索与发现
科学与技术
医学的故事
古代武器与战争
现代武器与战争
附录
古代文明地图
世界探险地图
大事年表Ⅰ：公元前200万～前1年
大事年表Ⅱ：公元1世纪～10世纪
大事年表Ⅲ：11世纪～20世纪
名词解释