一、晏子使楚
公元前531年,楚灵王进攻陈国和蔡国。这两个国家的国君慌了,就派人到晋国去求救。可是,当时晋国也是泥菩萨过江——自身难保,不能派兵去解救他们,就回绝了陈、蔡两国的请求。此时,诸侯均畏惧楚国的强大,小国前来朝拜,大国不敢不与之结盟,楚国简直成了诸侯国中的霸主。这时的齐国靠着相国晏子的智谋,国力渐渐强盛起来,齐景公就想重温当年齐桓公称霸诸侯的好梦,以为晋国目前已经是不行了,称霸于诸侯非齐国莫属,但齐国要想称霸,必须使楚国服从自己。楚国当时是一个大国,要想使它臣服并不是一件容易的事。于是,齐景公派晏子到楚国去,一来是和楚国交好,另一方面想探探楚国的底细。
楚灵王听说齐使为相国晏婴后,对左右说:“晏平仲身高不足五尺,却以贤名闻于诸侯。寡人以为楚强齐弱,应该好好羞辱齐国一番,以扬楚国之威,如何?”太宰在一旁进言道:“‘晏平仲善于应对问答,仅仅一番话不足以使其受辱,必须如此这般方可。”说着,便附在楚灵王耳边低声说了几句。楚灵王闻言大悦,依计而行。
这天上午,晏婴身着朝服,乘车来到了楚国都城东门,见城门未开,便命人唤门。
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