保存我国优秀古代文化典籍，培养中华文化传人，使文明薪火代代相传，发挥继续教育和社会教育的功能，是国家图书馆神圣而重要的使命。2001年至新世纪之初，国家图书馆善本特藏部历史上最年轻的领导集体刚刚组建，他们在思考，伴随着全球信息化时代的来临，中华民族古老文明作为现代文明的源头越来越受到重视，也吸引了更多的人从中寻找现代文明发展的动力，作为中国古代文明重要载体的中国典籍应更多地从文人墨客的书斋、专家学者们的象牙之塔中拓展开来，回到广袤无垠而生生不息的人间沃土，回到生机勃勃而问题四伏的有情天地，成为不断生长的活的文化。作为这样一个时代的国家图书馆善本特藏的管理者，我们的使命不仅仅是保护典籍的安全传承，还有义务让这些典籍走近社会大众，在新时代文化建设传播中发挥更大的作用。20世纪50年代；北京图书馆举办的一流学者的公益性学术讲座，曾经启迪众多年轻学子，走上学术研究道路。于是我们想到让讲座成为中国古代典籍与文化传播的主要形式。

    日本正仓院与中国出土文物
    正仓院是日本奈良时代、也就是与中国唐代同一时期的国家寺院：东大寺的一个仓库。这个仓库里收藏了相当于盛唐时期，也就是公元8世纪日本皇室：天皇使用的东西，从日常生活用品，直至国家政治、祭祀、宗教等各方面的器物，都完整地保存在里面。正仓院在1999年被认定为世界文化遗产。
    正仓院是日本圣武天皇建造的。圣武天皇是日本第45代天皇，他主政的年代，正值中国盛唐时期，他使用“神龟”、“天平”和“天平感宝”三个年号，尤其是“天平”年号，用了20年，此后的三代天皇，都以“天平”来命名年号，如“天平胜宝”、“天平宝字”和“天平神护”。因此，“天平”成为奈良时代的象征。这个时代的最基本的特点，就是全面学习唐朝，全面移植唐朝文化，一切都以唐为荣。圣武天皇是一个非常热爱中国文化的天皇。他在位的时候，把佛教推尊为国家宗教，并建造了一座国家佛教总寺院：东大寺。
    东大寺的规模非常大，里面有号称世界上最大的室内大铜佛。东大寺应该说是一个唐式建筑，可我们现在看到的，已经不太像了，有些部分已经变了。如正殿大门的屋顶是像武士盔甲一样的建筑。这是因为东大寺原先的唐式建筑曾经被兵燹雷火烧掉过，现在见到的是大概300多年前重建的建筑。重建时，在原先唐式建筑上面，做了一些改动。它的屋顶明显变小、变短了，但仍可以看到一点唐朝的味道。
    上面提到的号称世界上最大的室内大铜佛，究竟有多大呢？我们看到这尊铜佛身上站满了人，每个人都显得很小。我们再做一个对比，这座大殿的旁边，有根木头柱子，柱子下面特地开了一个孔，孔径跟大佛的鼻子一样大。一般人到东大寺参观，都到大殿里面拜这尊铜佛。有个说法，说如果人能够钻过这个洞，就会沾大佛的福气。这个洞我曾经去钻过，我能钻过去，铜佛的鼻孔就有这么大。他手掌上可以站十几个人，有二十几米、将近三十米高。这样巨大的铜佛，只有作为国家事业才能做得出来。

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