有了这个基础，那个未入关先坑杀二十万秦兵的项羽就不可能在鸿门宴上再杀刘邦，而项羽自己也就无法再在关中立足。后来刘邦与项羽相持于荥阳，刘邦的军队多次被打垮，而萧何能源源不断地“兴关中卒，辄补缺”，也正是刘邦的政策在关中生了根，使关中成了他可以依赖的根据地的缘故。二是刘邦能用人、能驾驭人。刘邦成功后曾总结他成功的经验说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”韩信、陈平原来都是项羽的部下，投奔刘邦后，一个被举为大将，一个被用为护军中尉，刘邦的气魄的确是非凡的。刘邦驾驭人的手段是古今少有的，韩信的所谓“陛下不善将兵，而善将将”，就是指此而言。像韩信这样天才的军事家，黥布、彭越这样的猛将，郦食其这样的狂生，都能对刘邦百依百顺、唯命是听、赴汤蹈火，至死而不悟，这就是刘邦的本事。三是刘邦的头脑灵活，聪明绝顶，随机应变的能力达到了出神人化的境界。当鸿门宴前项伯给张良送讯，刘邦于仓皇无措之际忽然听说张良与项伯有旧时，他紧接着问的第一句话是“孰与君少长”，这种跳跃性的思维，说明他一整套收买项伯的计划已经成熟于胸。当刘邦统兵东出，湖关三老董生向他报告了项羽杀害义帝的消息时，刘邦立刻“袒而大哭”，下令全军披麻戴孝，并号令全国共同讨伐项羽；当战场上他胸口中了楚兵一箭时，他不是用手抚胸，而是随即弯下腰去抚足，而且口中还骂着“虏中吾趾”，这种反应来得多么快!当韩信灭齐，派人来向刘邦要求做齐“假王”时，刘邦勃然大怒；一当张良、陈平向他稍一示意，刘邦立即醒悟，并顺水推舟地说：“大丈夫定诸侯即为真王耳，何以假为!”一般人的思想转弯子总要有个过程，而刘邦则完全没有，简直就像是条件反射，不带任何痕迹。
其二是司马迁对刘邦不迷信，不像其他朝代的史官那样都把他们的开国皇帝写成神明；司马迁则是写出了刘邦的痞子气、流氓气，把刘邦写成了一个活生生的人。
他好酒好色自幼成习，当他进入咸阳宫，见到“宫室帷帐狗马重宝妇女以千数”时，就想住在里面不走了；当他攻人彭城，又是“收其货宝美人，日置酒高会”。
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