戏剧艺术教育是以戏剧为手段，施教者与受教者共同参与运作的活动。作为其媒介的戏剧艺术，融文学、音乐、舞蹈、美术、雕塑、建筑为一体，由“活人演给活人看”，在人物动作中展示社会冲突。媒介的独特性，决定了戏剧艺术教育的独特性：形式的直观性、受众的广泛性、反馈的现场性、反应的强烈性。这些突出特点，是其他艺术教育所难以企及的，它对社会个体和群体的教育功能和效应，也是其他艺术教育所无法替代的。
戏剧艺术教育是戏剧艺术的伴生物，戏剧艺术诞生之日，也就是戏剧艺术教育开始之际，并随着戏剧形态的多样发展而不断扩大和深化。但绝大多数戏剧观众，对于戏剧艺术的了解和喜欢，多是在泡戏园子的过程中“熏”出来的，看热闹看多了，耳濡目染，由量变到质变，渐渐地看出了些门道，慢慢地变成了“戏迷”，潜移默化地受到了戏剧艺术的感染和教育。我们研究戏剧艺术教育，就是试图将观众观看戏剧、接受教育的感性经验上升到理性层次，通过对戏剧艺术教育特点、规律、途径、方法的总结、归纳和阐发，帮助受教者由自发到自觉、由兴趣到理智、由偶然到经常、由随意到认真地观赏戏剧艺术，从而更深刻地理解戏剧艺术，更有效地接受优秀戏剧作品的教育。
《戏剧艺术教育》由论述戏剧艺术教育的目的、原则、结构、方法入手，接着从戏剧文学和舞台艺术两个方面阐明作为教育媒介的戏剧艺术的特性，进而对狭义的戏剧艺术教育（戏剧艺术专业教育）和广义的戏剧艺术教育（戏剧艺术大众鉴赏教育）分别予以论述，然后从剧种和审美两个层面，结合对具体剧目的赏析，探求通过各种戏剧类型开展戏剧艺术教育的途径，最终揭示出戏剧艺术教育对审美与非审美、个体与群体的教育功能与效应。
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