第一章 从远古图腾走来
吉祥图像的起源
吉祥图案源自远古图腾。
自远古的石器时代开始，人类就有了吉祥图像，如原始岩画中的狩猎图、舞蹈图、双手伸举图、双人牵手图等。原始岩画和彩陶中的太阳神、人面鱼纹图腾，以及原始彩陶与雕刻中的动物纹和植物纹，以及回纹、钩连纹、旋涡纹、五形纹等，都是吉祥画的雏形，很多本身就已经是吉祥画了。
从如今可考证的实物观察，最早的吉祥寓意年画起源于远古岩画。如宁夏贺兰山贺兰口岩画上，太阳与马之间刻画了一条相连的光芒；西藏阿里岩刻中，太阳的四周画满了牲口和鱼类；新疆库鲁克山岩刻中，太阳与持弓的人同在。显然，这些都是在祝愿太阳赐福，保佑他们的马群繁殖，渔猎时能够满载而归。这已经有吉祥寓意了。
太阳纹是最早具有明确吉祥寓意的图纹，距今八千年左右。当时，太阳纹作为吉祥图案几乎遍布神州大地。后来，太阳纹家族兴旺发达起来，形形色色的花木瓜果、鸟兽虫鱼纹都纷纷加入了太阳纹家族，日中鸟、日中兽、日中鱼虫、月中蟾蜍等纹样也陆续出现，有的地方还出现了簇拥着花果谷实的太阳纹，这些图案完成了吉祥符号的成形。
有着近万年历史的中国太阳纹，还通过帕米尔高原流传到了西方，影响了在七千五百年前形成的两河流域苏美尔人的太阳纹，还影响了两千多年前形成的印度佛教的万字纹。可见，中国的吉祥图像也影响了全人类的吉祥观念。
笔者实地考察过的广西左江花山岩画等地原始岩画，发现有一个特点：很多岩画作于不易观赏、甚至很危险的临江石壁上，有的是在旧画面上重叠绘画，而一些适宜作画的地方却没有画。
为什么出现这种情形呢？这只能解释为作画是一种巫术行为。原始人以为通过这种描绘施行巫术魔法，那些陡峭的险境被人认为更宜于发挥巫术的功能。
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