1851年,在广西桂平县金田村爆发了太平天国革命运动,觉醒的农民组织起来,反抗帝国主义和清政府的双重压迫。关于此次运动的歌曲也广为流行,如山东一带传唱的《四月榴花火样红》、《“长毛”来到曹州府》。这些歌曲的歌词形象鲜明、生动朴实,反映了太平军如火如荼的斗争生活,和广大人民群众对太平军的拥护和爱戴。<br> 在风雨飘摇的时局中,1900年又爆发了义和团运动,举起了“反清灭洋”的旗帜,对帝国主义和清政府展开了武装斗争。产生于山东地区的民歌《义和团》,以其坚定有力的音调和节奏,表现了这支农民起义军毫无畏惧的革命英雄气概。<br> 1911年10月的武昌起义打响了辛亥革命的第一枪,它是中国民族资产阶级领导的民主革命,结束了两千多年的封建帝制。在这次革命中,一些民歌反映了革命军战斗的情景。如湖北地区流行的民歌《行军歌》,反映了10月10日起义军齐集楚望台清兵军械库,歼灭顽抗清军,占领武汉三镇的胜利情景。其曲调豪迈有力,表现了起义军的斗争精神和必胜信心。<br> 在帝国主义和封建势力的双重压迫下,各阶层的黎民百姓所遭受的灾难和贫困,通过民歌咏唱出来。如山东地区农民在家乡无法生活,纷纷出走山海关,在东北垦荒谋生,即所谓“下关东”。有一首民歌《下关东》就描写了他们在长途跋涉中所遇到的艰难困苦。再如铁路、矿山、海运、纺织、造船业工人,深受帝国主义、封建势力和买办资本家的压迫,生活尤为贫困。此时出现了早期的工人歌曲,如流行在青岛地区的一首纱厂女工歌曲《做工五更》,便反映了纺纱女工的悲惨生活。另一首工人歌曲《矿工苦》描写唐山开滦煤矿工人的生活。这首歌是河北地区的常用曲调,直到解放前夕仍很流行,不断被改动部分乐句重新填词,旋律委婉流畅,有一定的感染力。<br> 各种传统的民歌体裁在此时更加丰富,如号子、山歌、小调等,表现了多种不同的题材内容。号子是在劳动中创作和传唱的,在音乐上多无固定的程式,可随时即兴编唱;曲调淳朴自然,唱词通俗易懂;节奏虽自由,但整齐划一;多以一人领唱、众人帮腔的方式演唱;在劳动中起振奋精神、协调动作、解除疲劳的作用,如搬运、打夯、采石、伐木、车水、打粮、打渔等均有号子。近代,因港口码头运输繁忙和各种工商业作坊的发展,又有很多搬运和特定工种的号子流行,如杠棒号子、搭肩号子、盐工号子、竹麻号子、榨油号子、打蓝(染料制作)号子等,很多号子的唱词都镌刻着鲜明的时代印记。<br> 小调反映的社会生活则非常广阔,很多小调源于明代以来的俗曲,不少小调流传很广,不同地区的曲调往往有所变异,并被编配上不同内容的歌词,如上述《做工五更》、《矿工苦》等。有些小调,如《孟姜女》、《银纽丝》、《叠断桥》、《剪靛花》、《玉娥郎》、《鲜花调》等流传时间长久,经过传唱和加工锤炼,变体很多,在曲调上完整、成熟,具有较高的艺术性。《剪靛花》,又名《剪剪花》,其各种变体曲调广泛流传于我国北方地区。还曾被不少戏曲剧种和曲艺曲种所吸收,作为常用曲牌,对曲艺、戏曲的发展产生了深远的影响。《鲜花调》原有10余段歌词,叙述《西厢记》中张生与崔莺莺的恋爱故事。其第一段以鲜花(或茉莉花)比喻爱情,借以抒情,传唱最广。《鲜花调》在不同地区曲调的变化也较大,至今在江浙地区流传的《茉莉花》与《小慧集》所载的《鲜花调》,其基本曲调相同,但是前者的旋律起伏较大,且多装饰音,更加活泼流畅,抒情委婉,是《鲜花调》的变体形式之一。<br> 各种形式的传统民歌,自明清至近代演化出数量繁多的新曲调,具有一定的思想内容和艺术形式,从百姓生活中汲取营养,是大众情感的真实流露,因而能长久地流传不衰。<br> ……
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