17世纪荷兰共和国艺术文化已经具备了我们所熟悉并喜爱的欧洲绘画的景象：精彩的静物、安详的室内陈列、精力充沛的人物以及喧闹的酒馆场景。本书所作的新的研究就是要阐述此一时期艺术描写与当时人们生活之间的关系，正如我们当代一样。按照这个理论框架，本书首先研究了为17世纪荷兰共和国艺术市场而生产的作品、相关产品及绘画的欣赏、蚀刻画和插图书的贸易以及此一时期艺术和建筑之间的关系。本书还梳理了荷兰绘画艺术史的一些主要问题，包括国家意识的增强和表达、以肖像画庆祝或检验个人，以及艺术家自己地位的改变等。<br>    荷兰艺术史本身就是荷兰共和国历史：强健活泼、自我控制力强以及拥有稳固的中产阶级。第一个现代形式的空前繁荣的共和国在其各个生机勃勃的城市，包括阿姆斯特丹、哈勒姆和代尔夫特等地孕育产生了伦勃朗、维梅尔、哈尔斯、斯蒂恩等绘画大师，以及其他众多的绘画艺术家。这些众多的绘画都将在产生和欣赏它们的政治、经济、宗教和国内环境中得以讨论。荷兰人物画、风景画和风俗画的新奇，圣经题材画和神话题材绘画的多样含义都在这里得以解读。荷兰绘画的现实主义以其具有炫惑力的现代性而令人惊异，但它实际上只是牢牢扎根于此一时期科学、商业和信仰文化基础之上。这本重要的新书将创新性的艺术史方法和最新的思想运用到荷兰艺术上，以经典艺术作品为档案，整理出了纹理丰富而明晰的荷兰文化图景。