敦煌石室记
敦煌莫高窟（俗称千佛洞），在敦煌东南，西接鸣沙山之麓，与三危山遥相对。窟东向，壁立十余丈，长可一里许。碧树千章，流水弯环。自敦煌至莫高窟，其间沙漠四十余里，黄沙逆风，不见茎草，至此无复荒索之意矣。窟之东，有上、中、下三寺。上、中寺为僧刹，下寺为道观。上、中寺，其始即唐之三界寺，清道光时，始分为二。光绪年间，道士圆录以藏经致富，建道观，以下寺为中寺，道观为下寺。寺后有巨流，名宕渠。源发于南山，广及十余丈，今则细流数弯，不复成渠矣。
莫高窟之名，始自何时，无可考。按石室所出《唐右军卫十将使孔公浮图功德铭》：“谨选得敦煌郡南三里孟受渠界，负郭良畴，厥田上上。凭原施砌，揆日开基，树果百株，建浮图一所，漠高窟龛图画功德二铺。”又《大蕃故敦煌郡莫高窟阴处士修功德记》：“将就莫高山为当今圣主及七代凿窟。”《孔公功德铭》与《阴处土功德记》皆唐时物。莫高窟（莫又作漠）盖就山名，因以为窟名者。
莫高窟建始于苻秦建元二年（晋海西公太和元年，公元366年）。按《唐李怀让重修莫高窟碑》（在第十四窟内）：“莫高窟者，厥前秦建元二年，有沙门乐傅；戒行清虚，执心恬静，尝杖锡林野，行至此山，忽见金光，状有千佛，因就此山造窟一龛。次有法良禅师，从东届此，又于傅师窟侧，更即营造。伽蓝之起，滥觞于二僧。复有刺史建平公、东阳王造作相仍（中略），乐傅、法良启其宗，建平、东阳弘其迹，惟甲子四百余岁，计窟至一千余龛。”
《唐李怀让重修莫高窟碑》，立于武周圣历元年（公元698年），其时已至一千余窟，此四百余年间，可谓盛极一时。圣历以后，至五代、赵宋，并有营造，或系新建，或就旧窟更新。世异时移，兵燹相仍，崩毁至多，其尚有壁画者，今惟四百有余窟。
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