文艺复兴始于14世纪初的意大利。在几乎长达300年的时间内，欧洲在艺术、科学和环球探险等方面进行了一场复古、变革运动，取得了辉煌的成就。文艺复兴时期，人们开始以一种前所未有的全新视角来看待周围的世界。16世纪晚期，意大利的天文学家伽利略·伽利雷挺身而出，使科学发生了革命性变化。伽利略当时和有争议的天文学家哥白尼的观点一致，相信地球围绕着太阳转。这一理论违背了罗马天主教会的教义，伽利略因信仰异端邪说遭到审判。他被判定有罪，并被软禁在家中度过余生。

    2 年轻的伽利略
    1564年2月15日，伽利略·伽利雷出生在意大利的比萨市。他母亲名叫茱丽雅·安马纳提，出身于佩斯奇亚的一个贵族家庭。他父亲名叫文森佐·伽利雷，是来自佛罗伦萨的一位宫廷乐师。文森佐会拉鲁特琴——～种梨形的六对弦乐器。后来，他也教会了他的小儿子拉琴。
    文森佐还是有名的歌曲作家。他对音乐和数学的相互作用饶有兴趣。伽利略的父亲谱写新曲子时，会试验一些不常见的节拍和节奏。他创立的音乐理论至今还有人研究。文森佐对新的音乐风格和新歌的试验也许鼓励了儿子以后去怀疑、试验和实验。
    伽利略是文森佐和茱丽雅的第一个孩子。后来，他有了两个妹妹和一个弟弟。有人相信，他还有另外两三个弟妹，不过他们夭折了，这在16世纪晚期是很常见的事情。
    伽利略的家庭系没落贵族，并不富有。文森佐曾经去比萨做羊毛商，想发财致富，让太太满意。不过在1572年，他放弃了纺织生意，去了佛罗伦萨，把茱丽雅和8岁的儿子托付给了亲戚。伽利略的父亲相信，去佛罗伦萨做音乐家要比在比萨卖羊毛生活得好。当时，佛罗伦萨被认为是欧洲的文化中心。
    父亲不在家，伽利略便跟着一名家族教师学习。当音，除了算术和几何之外，大多数男孩还要学习拉丁语。伽利略这个孩子充满好奇心，不但喜欢探索周围的环境，而且也喜欢探索新思想。

1 现代科学之父
2 年轻的伽利略
3 成长中的天才
4 在帕杜瓦的生活
5 近看宇宙
6 意见分歧
7 伽利略受审
8 最后的岁月
9 伽利略的遗产
附：生平与时代
生平一瞥