迈克尔·卡里瑟斯，英国达勒姆大学人类学教授，曾在斯里兰卡研究南传佛教多年，著有《吉祥楞伽岛的阿兰若僧》（牛津大学出版社，1983年），《我们为什么有文化——阐释人类学和社会多样性》（牛津大学出版社，1992年）等专著。

　　高山杉，中国社会科学院研究生毕业，现供职于中国社会科学院哲学研究所西方哲学史研究室，主要从事西方哲学史和佛学史的研究。

　　《佛陀小传》抛开神话和传说，依据南传巴利语三藏，择取其中单纯素朴的记事，略述了佛陀一生的思想和行迹，描述了佛法的起源和意义，尤重于佛家哲学的疏通和整理，并阐明了当时社会、经济、政治、思想诸因素与佛陀之间的互相影响。佛陀生为王子，长在富贵，原可继承王位，享受荣华，然他却抛妻弃子，舍弃尊位。究竟何事让他离世弃俗，自苦身心？他又如何参破痛苦的谜题，获得最终的解脱？其佛法又缘何能历经风雨，千年不息？一本佛传在手，一份超脱入心。

　　第二章 早年生活和厌俗出家
　　关于佛陀早年生活得怎样，相貌又如何，后人都作了大量的渲染，但很少可以信从。在表现他独特的禅定之姿时，传统的造像大概是忠实的。可是，这些造像都是在他圆寂数世纪后才雕凿的，所以绝非是反映他真实面目的肖像。我们有理由相信，照他那个时代的审美标准来说，他的相貌是俊美的。在时代较古的《起世因本经》里，佛陀的俊美受到人们的赞叹，甚至盖过了邻国的胜军王。在他的哲学之外，他的性格如何，我们几乎一无所知。在我们掌握的材料里，他的性格就是他的哲学。虽说如此，我们还是可以想象出，他年轻的时候一定热情洋溢而且性格叛逆，否则一个性格平和恭顺的人，敢不敢去成就他那番事业都不好说，更别说成功了。
　　有两件事实，我们还算比较有把握。第一件事实是，佛陀出生在释迦族，生地大约在释迦族的都城迦毗罗卫也就是今天尼泊尔低地台拉河谷地方的蓝毗尼镇。第二件事实是，佛陀的家姓或族姓是乔达摩（巴利语Gotama，梵语Gautama；他被尊称为佛陀，也就是“觉者”，是在他获得开悟之后；本书为了叙述上的方便，只用佛陀来称呼他）。关于他的童年或他所受的教育，这些事实虽然什么也没有揭示，但却使他置身于更为广大的恒河文明当中，显示了他所继承的环境中的某些东西。
　　释迦族是恒河盆地北缘多种散居的部族之一，处于当时正在发展中的北印度文明的边缘。当佛陀出生时，这些部族的人民多少还是独立的，采用大体相似的各种政体。统治者或为寡头集团，或为元老会，或为二者的混一，所以最好可以称他们为部族共和国。某些部族也许会选出首领来治理一段时间。严格些说，他们没有国王这类概念。所以，后世，所传佛陀为王子一说，实在不可依信。可是，就更广阔的文明背景而言，释迦族人自认也有国王、贵族和武士的分别，却肯，定不像别的部族一样承认高等祭祀阶级，也就是婆罗门在祭祀，上的优越地位。释迦族人都自视为神明的贵胄。我们难免都会有这种印象，就是当佛陀与外界交往时，他对自己高贵的出身极为自信。
　　……

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前言
第一章 绪论
第二章 早年生活和厌俗出家
第三章 访道
第四章 开悟
第五章 弘法和圆寂
关于引文的注释
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