本书为了帮助读者诸君了解什么是八股文和八股文的形式而编纂的。明代是八股文的源头，清代八股文继承的是明代诸体皆备的成熟形态，本书将明清名家的作品作为入选对象，这些八股文能显现八股文的特征，能反映八股文的演变过程，能显现这些历史名人不为人知晓的另一面。

学而不思则罔  探花  王鏊
夫民今而后得反之也  状元吕蚺
吾十有五而志于学·一章  进士归有光
晋人有冯妇者  冯妇攘臂下车  会元  唐顺之
事君，敬其事而后其食  榜眼  瞿景淳
固而近于费  进士  茅坤
生财有大道·一节  进士  张居正
书同文·二句  进士  胡友信
我爱其礼  进士  顾宪成
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申之以孝弟之义  单人魏嘉琬
子使漆雕开仕·一章  进土，万苞
鸡鸣而起·一章  单人赵炳
呼尔而与之·四句  进士柏谦
行有不慊于心  以其外之也  进士张江
子张学干禄·全章  状元吴鸿
子谓韶尽美矣·二句  贡生王汝骧
小人之德草  焦袁嬉