人们在使用这两个概念时总是存在着不同程度的混淆。主要体现在：（1）混淆基本词和常用词的概念。这种情况多发生于研究之初，即20世纪五六十年代。由于大家对于二者的概念和差别还缺乏明确的认识，所以在使用时总是带有很大的主观性和任意性。很多学者的研究冠以“基本词汇”之名，但实际研究的对象往往是汉语中的常用词。包括一些对当时常用词的统计调查也往往叫做“基本词汇统计表”。

　　常用词和基本词是词汇中的两个重要聚合，也是词汇学研究的两个重要对象。但何为常用词何为基本词，学者们看法不一。一方面，到目前为止还没有学术界普遍认可的界定；另一方面，人们在使用这两个概念时总是存在着不同程度的混淆。主要体现在：（1）混淆基本词和常用词的概念。这种情况多发生于研究之初，即20世纪五六十年代。由于大家对于二者的概念和差别还缺乏明确的认识，所以在使用时总是带有很大的主观性和任意性。很多学者的研究冠以“基本词汇”之名，但实际研究的对象往往是汉语中的常用词。包括一些对当时常用词的统计调查也往往叫做“基本词汇统计表”。（2）混淆基本词和常用词的界限。在基本词汇或常用词汇的讨论中，有些学者在谈及二者的关系时，倾向于认为常用词是一个比基本词汇更大的范畴，它们之间是部分与整体的关系，甚至认为常用词是基本词的基础。如张世禄（1956）即认为“基本词汇占据常用词的主要部分”。汪维辉（2000：11）认为：“（常用词）其核心就是基本词。”曹炜（2004：45）也主张：“现代汉语基本词汇应当是在现代汉语常用词基础上形成的。”既然基本词汇是常用词的一部分，那么为什么不统一叫做“常用词”，何以又分出“基本词”来？

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