桥本万太郎（1932年－1987年），日本已故著名语言学家，1932年生于日本群马岛，1953年毕业于东京大学文学院中国语言文学系，他专修汉语，曾从日本著名汉学家仓石武四郎学习《说文解字》，1957年，获得东京大学研究院硕士学位1965年，以优秀成绩获得美国俄亥俄州立大学第一号语言学博士，其博士论文为《中古汉语音韵》。曾先后在美国和日本两地从事语言学研究，并多次到中国访学，与中国众多知名语言学家进行过深入而广泛的学术交流，其主要著作有《语言地理类型学》、《现代博言学》、《现代语文学》、《客家话基础语》等。

　　“语言地理类型学”是日本已故学者桥本万太郎立足于东亚大陆语言事实的研究而创建的新理论。本书把语言在地理上表现出来的类型推移，看作是语言历史演变各层次的投影，从而把“横”的区域考察跟“纵”的历史比较有机地结合起来。全书理论精邃，内容翔实，论证严密，涉及面广泛，由语言学家余志鸿精心翻译，著名语言学家朱德熙为之作序，是研究东亚诸语言的重要参考书，对普通语言学研究也具有指导意义。原译作于1985年出版，曾影响了我国一代学者，该理论日益为国内学界所接受，该书已成为各大学语言学本科生和研究生的必读专著。

　　第一章　语言的发展
　　1.1　语言发展的研究
　　正如个人与家族之间有亲属关系一样，地球上的人类语言之间似乎也有谱系关系，英国杰出的东方学家威廉?琼斯，偶然注意到了这一事实，他在研究梵文过程中意外地发现了这一现象。对于后来语言学的发展来说，这个偶然性的发现，既极其幸运，在某种意义上又非常不幸。
　　所谓幸运，是因为在琼斯当时求学的牛津大学所说的东方语，主要是古波斯语或梵语，在地理上属东方，在谱系上却属印欧语，而且是古典的印欧语；这种印欧语具有极其丰富的历史文献和最适合语言比较研究的文字及形态特征，而且在广大区域独特地扩展开来。不妨这样设想，倘若琼斯不在加尔各答当审判官，而赴任缅甸或香港的话（这决不是不可能的事），那么，后来的语言学发展又将怎样呢？人类语言谱系说这个论题发端于1786年琼斯在孟加拉?亚洲协会年会上的演讲。语言谱系说只是在这个独特发展的印欧语土壤上开出来的花。因此，从世界观点来看，这是相当偶然的奇特事件。
　　所谓不幸，乃是人们把这一针对印欧语的议论，轻信为适用于人类语言科学的普遍直理、绝对真理，这就束缚了跟印欧语发展不相同的语言发展的研究。
　　客观地说，直至近代，作为近代科学的历史学，在东方还被称为“西洋史学”。因为我们出生在远东，又在那里接受教育，有可能比较客观地来看世界历史。

《语言地理类型学》导读
序
汉文版前言
前言
第一章　语言的发展
1.1　语言发展的研究
1.1.1　牧畜民型语言
1.1.2　农耕民型语言
1.2　基本词汇的差异
1.3　语言的发展和社会经济制度的发展
1.4　区域语言学和语言的波形扩散
1.5　区域特征和音韵对应
第二章　句法结构的推移
2.1　语言结构的连续体
2.2　句法结构的逆行和顺行
2.3　南方汉语的顺行结构
2.4　“横”的推移和“纵”的演变
2.4.1  时体标志的南北型
2.4.2　名词短语结构的区域性推移
2.4.3  名词短语结构的“纵”的演变
第三章　基本词汇的推移
3.1  “江”、“河”的分布和历史
3.2　否定词的区域性推移
3.3　否定词的“纵”的变化
3.4　类别词的本质
3.4.1  类别词分布的区域性推移
3.4.2  类别词的“纵”的变化
第四章　音韵结构的推移
4.1　音节结构的区域性推移
4.2　声调结构的区域性推移
4.3　词素结构的区域性推移
4.4　超语段音位的区域性推移
4.4.1　音调重音音韵学
4.4.2　朝鲜语词音调的区别性特征
4.4.3  庆尚道方言的词调模式
4.4.4  词调系统的变化原理
4.4.5  朝鲜语单词词调系统的区域性推移
4.5　音高和重音
4.6　从声调语言移向重音语言
4.6.1  加重重音支配的音调
4.6.2　声调和加重重音的相互依存
第五章　结论
5.1　地理类型学家所说的“祖语”
5.1.1  词汇的同化
5.1.2　词汇和句法的同化
5.1.3  词汇、句法和音韵系统的同化
5.2　总结
主题索引
人名索引
译后记
再版后记
附录
北方汉语的结构发展