1911年10月10日，以武昌首义为标志的辛亥革命是中国历史上惊天动地的大事。这场革命推翻了268年之久的清王朝，从而也就结束了统治中国两千多年的封建君主专制制度，大大推动了中国近代化进程。在这场风云际会、波澜壮阔的革命运动中，涌现出无数仁人志士，他们为拯救处于水深火热之中的中华民族，曾经赴汤蹈火、义无返顾，用生命和鲜血谱写了一曲曲惊天地、泣鬼神的英雄赞歌。在辛亥革命时期，湘籍志士以其人数众多、贡献巨大而名垂青史。现在，随着辛亥革命研究的逐步深入，一批革命英烈的感人事迹在尘封多年之后渐渐被发掘出来，呈现在人们眼前的是更加绚烂多彩的历史画卷。杨毓麟作为辛亥革命时期激进的民主革命家，走进了人们的视野。

    首先，历史本是探究“人事之原，幽明之故，死生之说，存亡之难”的经验教训的积累，积累的目的在于后人能够“斟酌万变，俾辅大化”。然而自私有制出现以后，历史的功能却不断被异化，转而成为统治者及其附庸们独享的神秘理术，“今夫黄帝以还，则有龙纪、鸟纪、云纪、水纪之属。颛顼以来，不能纪远而纪于近，是以上世之事则详于天，而乾坤六子之气，帝者奉为纲纪。及德既衰，初比于人事，仅仅卜筮，衍设神道设教之理，不可密傅而强说，此史事之异者一也”。
    其次，统治者对历史的篡改主要是以其利益为中心，有利者夸大之，有害者根除之，所以后人很难发现史事的真相，有的竞成千古之谜，“昆仑比户，导山所名，铸鼎所写，荒渺阻绝，不可阅识。行方职方之图籍，寰中九千里，过此则不嘹，此史事之异者二也”。
    再次，由于史事湮灭，后人往往无法了解过往之事，因此或懵然不知，或夸夸其谈，均背离历史真相，“官礼缺焉”，“后起而夺宗，放散夸哉，此史事之异者三也”。最后，经过篡改阉割的史事，记载于统治者官方的史书中，后世只能以此为依据，根本无法追索真相，久而久之，统治者的观点就成为“正统”，此所谓“春秋蜮蜚蝗蟓，华实无麦禾，典守隳损，内外传所载，执简经典，无闻觉察，此史事之异者四也”。
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前言
第一章 长沙杨氏名门望族
第一节 杨姓探源
第二节 搬迁轨迹
第三节 迁长始祖
第四节 高桥分支
第五节 名门望族

第二章 城南携手岳麓纵谈
第一节 家庭教育
第二节 同学少年
第三节 丁酉优贡

第三章 志在维新首重育才
第一节 充任教习
第二节 《湘学新报》撰述
第三节 庚子勤王
第四节 入“自立军”辨

第四章 探寻真理三渡扶桑
第一节 三渡扶桑
第二节 参与创办《游学译编》
第三节 著《新湖南》
第四节 《史学原论》
第五节 《政治学大纲》
第六节 其他著述

第五章 参与起义厉行暗杀
第一节 华兴会员
第二节 参与长沙起义
第三节 策动鄂、宁起义
第四节 暗杀团长
第五节 人同盟会

第六章 回沪办报召唤国魂
第一节 主编《神州日报》
第二节 召唤国魂
第三节 发起南社

第七章 留学英伦心系家国
第一节 欧洲之旅
第二节 会晤孙文
第三节 在阿伯丁大学
第四节 家书传情

第八章 志士蹈海壮志难酬
第一节 蹈海动因
第二节 碧海丹心
第三节 身后哀荣
第四节 一门忠烈
第五节 侠骨余香
附录：杨毓麟年表
后记