在我国历史上，繁衍后代，传宗接代，一直是婚姻的主要原因。
《礼记》所说的“下以继后世”就是这个意思。《孔子家语》曾以无子为七出条件之一，孟子也说：“不孝有三，无后为大。”到了汉朝，妇女不生子，甚至要因而入狱。北魏时代，有官员建议对于无子而不肯纳妾的人，科以不孝之罪。一直到清朝戊戌变法前后，女学兴起，女子开始接受教育，社交范围越来越广，求自由的思想越来越高涨，她们对自己的感情有了新的认识与主张，对婚姻制度也有了新的见解，追求自由恋爱的人越来越多了，有的甚至为恋爱而牺牲。现代的婚姻多以感情因素为主。男女彼此相悦，觉得有共组家庭，晨昏相伴的需要，于是办理结婚登记手续，进入婚姻生活。
经济、子女、感情三种因素与婚姻的关系，随时代而有不同，中外皆然。在上古时代，经济第一，子女第二;中古时代则是子女第一，经济第二;到了现代，则以爱情第一，子女第二。这种演变，反映了人类自我价值的发现与重视。
2.传统迎亲礼俗简介有学者认为，在“六礼”中，只有“亲迎”才是正式婚礼，以前都不算进入婚礼，只算做五项议婚、订婚等过渡性仪礼，这种说法不无道理。由于迎亲礼是传统婚礼中最为繁缛琐细的仪式，故这里将汉族旧时的迎亲仪式作一简介。
从史籍记载，我们见到最早的是周代“士”的婚礼。在成亲的当日，男家要派马车（当时尚无抬花轿的习俗）去接新娘，新郎必须亲自前往女家将新娘迎回家来，然后祭拜天地和祖宗神位，饮合卺酒成婚。成婚后，新娘还要沐浴更衣，出来拜见公婆。
北宋时期的迎娶礼仪已见复杂。到了接新娘那日，男家要用红绿彩绸装饰迎亲的车马或花轿。车（轿）和迎亲人到了女家，女家要设酒宴款待，还要给了礼钱才叫新娘的车（轿）起行，这叫“起担子”。迎新娘的车（轿）到了男方，要男家给了红包才让新娘下车（轿），这叫“拦门”。伴娘扶新娘下车（轿）后，阴阳先生把放在斗内的谷、豆、钱、果等物，往门外撒出，让看热闹的小孩争抢，这叫“撒谷豆”（为祝吉仪式）。新娘下车（轿）后，要踏青布条或毡席，不得踏地。此时，有一个人捧着一面镜子倒行，在前引新娘跨鞍、越草、过秤、过门坎，入房中坐于床上，这叫“坐富贵”。
……
展开
