严汝娴，女，l933年生人。l954年毕业于云南大学历史系民族学专业。中国社会科学院民族研究所资深研究员。著有《永宁纳西族的母系制》、《普米族简史》、主编《中国少数民族婚姻家庭》、《民族妇女传统与发展》等著作：并发表了《家庭的发生与发展》、《俄亚纳西族的女子走婚》、《论纳西族的母系“衣杜”》、《纳西母系亲属制与易洛魁亲属制的比较研究一一兼论亲属制度的起源问题》等数十篇论文。
　　刘字，女，1959年生人，彝族。1983年2月毕业于中国人民大学二分校档案管理学专业，并获历史学学士学位。l983—1984年在北京市档案馆工作。1985年在中央民族大学民族学博物馆培训班结业，1985一l996年在中国民族博物馆任职。曾多次深入海南，云南，四川，内蒙古及东北调查，搜集，整理，研究和布展有关黎族，傣族，基诺族，摩梭人，彝族，鄂伦春族，朝鲜族等少数民族的文物和文化。发表过多篇论文，并著有《凉山彝族的英雄时代》。

　　我国少数民族的婚葬嫁娶习俗，是民族文化中内涵深广又具有浓郁民族特色的重要部分，他们情趣各异的求爱方式、丰富多彩的缔婚、千姿百态的结婚多种多样的婚姻家庭形态以及火葬崖葬等丧葬习俗等，无不让人惊奇。这些婚丧习俗是一个历史的储藏库，具有重要的史料价值……

　　第一章 婚娶风俗
　　一 人类婚姻的起源和发展
　　婚姻生活是人类社会生活的重要组成部分，是人类赖以繁衍、绵延的方式。任何民族的婚俗，既是一定的历史条件的产物，也蕴含着人类婚姻由低级到高级发展的若干痕迹。为有助于理解兄弟民族多种多样的婚娴家庭形态，简略地回顾人类婚姻发生与发展的进程是必要的。
　　人类的婚姻家庭形态是一个能动的历史因素，它随着社会的发展而发展。自有人类至今，它大体经历了非个体婚和个体婚两大历史阶段。而在非个体婚之前，有人推测或许曾存在过一种与从动物状态向人类状态过渡相适应的无序的性关系时期。这是由当时人类（300万年前的猿人）的生存条件所决定的。那时猿人仅仅会使用石块和木棒，却面对严酷的生存竞争，他们得以生存的唯一优势就是群体的团结。因而唯有成功地排除了两性关系上的动物妒忌本能，才有可能实现自然界最伟大的进化--从猿到人的飞跃。
　　两性关系的这种极原始的状态，已找不到直接的证据。但在中外的神话传说中却不乏蛛丝马迹。《吕氏春秋·恃君览》中说：“昔太古尝无君矣，其民聚生群处，知母不知父，无亲戚兄弟夫妻男女之别。”埃及的神话说亚孟神做了自己母亲的丈夫；印度的神话也说婆罗门同自己的女儿萨拉伐斯匹配。而在公元前8世纪成书的古希腊的《神谱》①中说：地母该亚与其子天神乌拉诺斯匹配，生下六男六女。几个文明古国的神话传说竟不约而同地反映出一幅人类先民的血亲杂交图景，应该说不是一种偶然巧合，而是人们对蛮荒之世的一种蒙咙的记忆。
　　随着生产力的发展，原始人开始产生一定的劳动分工，精力旺盛的青壮年经常外出采集、狩猎，有经验的老年人则留在住地打制石器，磨削骨器。这使年龄相当的同辈男女有经常接触的机会，从而逐渐排除了上下代之间的两性关系。这是对两性关系最初的限制，由它产生出人类历史上的第一种婚姻形态--非个体婚制。
　　最初的非个体婚是血缘非个体婚。其特征是实行血缘群体内的等辈通婚，而排除不同辈分之间的两性关系。即凡同辈的兄弟姐妹，也就是婚姻中的配偶。如我国汉、彝等族都传说自己是伏羲兄妹婚配传下的子孙。学术界普遍认为，血缘非个体婚存在于猿人阶段。当时的人类已能用火，以狩猎采集为生，过一种原始共产制的群居生活。人们的生活单位称为“血缘家族公社”，或称“血缘公社”。
　　人类婚姻家庭的进一步发展，是逐渐排除亲兄弟姐妹间的婚姻，继而逐渐排除一切母系血亲间的婚姻，即由血缘非个体婚（族内婚），发展为氏族非个体婚（族外婚）。
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引言
第一章 婚娶风俗
一 人类婚姻的起源和发展
二 叩开婚恋之门的成年礼
三 情趣各异的求爱方式
四 丰富多彩的缔婚礼仪
五 千姿百态的结婚典礼
六 繁简不一的离婚与再婚
七 多种多样的婚姻家庭形态
第二章 丧葬习俗
一 葬俗的起源和演变
二 土葬
三 火葬
四 天葬
五 树葬
六 崖葬
七 水葬
八 塔葬
九 多种葬式并存的实例