1997年香港回归前夕虎门大桥建成通车。这座桥全长15.76公里，其中主桥长4.6公里，一头坐落在威远岛上。大桥建成后，结束了粤东、粤西咫尺天涯的历史。它为单跨双绞简支悬索桥，主跨有888米，设计成了双向六车道，当中为1.5米宽的分车带，车开在上面视野很开阔。说到这座桥的另一技术指标，是它的桥下通航净空达60米，这意味着万吨巨轮可以在桥下任意通行。
虎门大桥的对面是闻名遐迩的威远炮台，众所周知，这里曾经是鸦片战争的战场，清道光年间，林则徐带领虎门军民筑起了百丈铁链横锁大江，凭借一夫当关、万夫莫开的金锁铜关抵御来犯之敌。而今硝烟不再，天青海阔，波澜不惊，天堑变了通途，泛舟珠江，只见大桥飞架，横空出世如长虹卧波；信步桥头，则气象万千，云樯帆影，尽收眼底，好一派南国风光。
就是这座宁静、俊美的大桥，如果你在网上进行搜索，有关它的介绍中会出现这么一句话：“这是由我国自行设计建造的第一座特大型悬索桥，被誉为‘世界第一跨’。”
虎门大桥建设权的获取不仅让桥梁界扬眉吐气，更重要的是让中国工程师再次通过亲身实践掌握了建造现代悬案桥的技术。这事给范立础教授的影响很深。他想，如果不是我国的科技事业有了大发展，如果不是李校长对中国的桥梁建设胸有成竹，如果不是每一个中国人的爱国心和民族气节，虎门大桥也许就要姓“资”了，它现在终于姓了“社”，无疑大长了中国人的志气，向世界宣告了中国人的能力的气魄，还同时为国家节约了大量的资金，真是一举多得啊。
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