希腊世界平原和河流较少，耕地有限，不利于粮食生产，这样一来，有限的土地资源对于城邦来说意义非常重大，因此在古希腊历史上，经常会出现城邦间为了一小块土地而发生争端、大动干戈的史实。另外，它耕地有限，土地不适合生产粮食作物，这一切限制了城邦可以养活的人口，限制了它的规模的发展，也促成了希腊世界殖民运动和独特的殖民城邦文化的形成。
爱琴世界的地理位置也为它的文化的形成和发展提供了良好的条件。它毗邻发达的两大古代文明--西亚两河流域的美索不达米亚文明和北非古埃及文明，两大文明在古希腊文明的起源、荷马时代晚期的复兴、古希腊文化的东方化时代的发展，乃至古典时代的兴起与繁荣的过程中起到举足轻重的作用。在西方历史上，关于希腊文明的起源，有两种说法：自古代到启蒙时代，一直有种观点，认为希腊文明中的很多重要因素都来自于近东地区的古代文明，特别是埃及，这种观点被马丁·伯纳尔称为“古代模式”，这种观点到19世纪遭到质疑，趋于没落；19世纪30、40年代，另外一种观点兴起，即“雅利安模式”，认为希腊文化是由操印欧语的人创造的，西方文化自古以来就自成一个独立的文化传统，否认希腊文化与两大古代文化的联系。20世纪20、30年代，西方古典历史学者开始从根本上质疑“雅利安模式”。近来，国内外史学界也比较关注西方文化的东方渊源问题，很多学者倾向于认为西方文化的源头是古希腊文化，但是古希腊文化的兴起与两河流域的文化和埃及文化密不可分。美索不达米亚文化和埃及文化被称作希腊文化之母和希腊文化之父。
……
展开
