野人，是重新野化了的人类。曾经那么辉煌、那么璀璨的人类文明烟消云散之后，一转眼时间已差不多过去十万年了。现在，空气中过量的二氧化碳随着植物和藻类长期的吸收与循环慢慢地埋到地底的冻土里，又或者沉淀到深海里形成冰冻甲烷。于是，地球的大气又逐渐回复到清澈、透明的状态，超强台风和低温雪暴等极端天气出现的频率越来越小。终于，似乎无处不在的冰川也显出开始撤退的迹象了，虽然它的撤退是那么的不情愿和反反复复。而就在冰川撤退的地方，长出了森林，现出了河谷，野人就在这些森林与河谷中过着无知识、无追求，但也无贪欲的生活。不过，在介绍野人之前，还是让我们先回顾一下野人的祖先——人类是怎么走向终结的吧。因为，人类的终结，也就是野人的发端呢。
其实，毁灭的根源早在文明一开始的时候就已经种下，那就是人类的家国情结。所有互相爱恋的人组成了家，所有互相认同的人组成了国。人类在家里面寻找幸福，在国里面追求权势，从一开始到最后，为此上演着一幕幕的悲喜剧。失败的那些人说什么也不愿意放下，成功的那些人却立刻就要抢过来，从来不懂得适可而止。于是真正的妥协难以达成，有的只是相互竞争，至死方休，殊不知这种斗争已经令整个人类走到了悬崖的边缘。然而，要想放弃家国的情结又岂是那么容易！这不是单纯的哲学问题或者道德呼吁所能够解决，而是由人类社会的族群结构所决定了的。族群结构就好像一个棋盘，个人就像棋子一样，在里面打拼争胜，但无论是输是赢，总是要按照棋盘的格式去行动。而对于人类的大多数而言，他们的心态与倾向并非经由深刻的思考而产生，相反地却是决定于日常的行为习惯。既然家和国是人类个体赖以生存、争胜以及繁殖后代-的客观保证，那么为了实现与别人的包容而呼吁人们放弃自身的家国利益岂不是难上加难？在这方面说句老实话，人类做得已经很不错了。从把邻村的人抓来吃掉，到不同部落的人在一个国王的领导下共同战斗，甚至到了最后还建立起民族国家，相隔千里之遥的人彼此之间能够互相认同、互相援助，这就是人类包容的心态随着社会结构的提升而提升的表现。可惜，提升了的社会结构建立在对资源更多的消耗以及拥有更加致命的杀伤性武器的基础之上。于是便出现了两种可能：第一种可能是提升的社会结构终于也提升了人们的包容心，从而打破了家国情结对人类心灵的局限，使对资源的更多消耗和拥有更多杀伤性武器不再成为绝对的必要，于是形势便能向好的方向发展；第二种可能是提升的社会结构加强了人们对消耗更多资源和拥有更多杀伤性武器的依赖，认为这是族群富强和安全的保证，从而更加固执于家国情结，与外界的斗争也毫不妥协，于是形势便只有向坏的方向发展。从最终的结果来看，人类选择的是第二条道路。
最后一幕是如此拉开的，一开始是新旧两个超级大国联同各自的盟友之间发生了戗争。老旧的超级大国仗着在战争机器上的这最后一点优势想延续过去美好的生活，而新兴的超级大国不想继续受人掣肘，以为单凭最多的物质产出就能号令天下。本来这也很正常，人类历史上不知已经发生过多少次这样的战争了。可现在的问题是，人类社会已经发展到如此的高度，交战的-双方各自拥有一二十亿的人口，并且都拥有能毁灭人类好几次的核子武器。这场战争足足打了三十年还没有结束，因为现在争的不是一国一地的统治权，而是整个地球的统治权，所以毫无转折的余地。虽然大家因为害怕对方的报复，开始时都不敢使用那些足以毁天灭地的核子武器，但在日新月异的高科技支持之下，大范围且持久的常规战争依然残酷得令人难以想象。几十、几百万的士兵在战场上死去，然后是数以千万计的平民因为饥饿、瘟疫以及波及的战火等原因丧失了生命。不过比起人数达到数十亿的自身种族能够在地球上一代一代地生存下去并且处于统治地位的虚幻憧憬，这又算得了什么。本来在和平年代够用几百年的石油资源在战争开始后的二十年就消耗殆尽了，其他物资也极度短缺，失去理性的人民尤其是军人不再信任文人的政府以及国会，发动政变掌握了政权。他们强迫科学家和工程师进行冒险，大规模开采深海的冰冻甲烷来代替石油，考虑的不再是工程的可行性以及对生态环境可能造成的破坏，而是出于军事和民粹主义的需要。然而冒险功亏一篑，被扰动而失压的深海甲烷喷涌而出，形成巨大的气柱和火球，在短短的时间内把大气中二氧化碳的含量提高了三倍。由此带来温室效应的失控使人类终于见识到什么是真正的超级台风和低温雪暴，虽然仅仅是开始，但对本已筋疲力尽的交战双方却带来了致命的打击。终于，在绝望与疯狂的驱使之下，其中一方的军事独裁者发出了核攻击的指令。
核战争之后，人类存活下来的还不到百分之一，也就是说从差不多一百亿变回了几千万这么一个数量级。本来这也不是一个小数目，如果能够好好地休养生息，人类还是很有希望。但是战争中开启的潘多拉宝盒以及之前数百年间对化石燃料无节制的使用已经使大气中的温室气体大大超过了临界值，新的冰河时期开始了。极端天气频繁出现，一次又一次地把人类重建蒙园的希望摧毁。中间有那么几十年的时间，气候稍微平静了一些，幸存下来的数百万人类自发组织起来，发了疯似的在一切能够种树的地方都种上一些速生的树木，等长大之后砍掉深埋起来，又种上另一批，企图以此吸收大气中的温室气体。可惜好景不长，不知是因为哪个地方一次大规模的火山爆发，还是这本来就是大自然给人类开的最后一个玩笑，气候平静的时期一去不复返，狂风和雪暴又一次席卷了地球上大多数地方，而且比以前更加频繁，直到陆地到处被几百米、上千米的冰雪所覆盖。人类终于到了要考虑怎样保存曾经取得过的文明成就的时候了。
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