岁月如梭，日子就这样一天一天过着，年复一年。樊光耀一直守着父亲留下的老屋，没能翻新，也没有积攒下任何钱财，未能如父亲期望的那样光耀门庭。其实，樊光耀也从来没有想到过要发迹或者发财，日子过得平安也就心满意足。不料老天不佑，就在他三十二岁那年，妻子却突然病故，樊光耀成了鳏夫，拖着两个孩子，那日子就过得越发艰难。但是，即使到了这般地步，樊光耀还是咬牙挺了过来，而且还与其他村民不同——他不怕村人笑话，含辛茹苦，竭尽了一生的力气和微薄的收入，坚持送自己的两个儿子——樊宝宗和樊宝明上学念书识字，硬是供出了两个读书人，也为其孙辈们开辟了一条谋求生计与发展的新出路，打造出后来让整个上岭屯、整个地洲村、整个菁盛乡，乃至大半都安县人都羡慕的樊氏家族。除了对两个儿子的呵护，樊光耀还对同宗的十个侄儿多有眷顾，他主持樊氏家族在清明节的祭祀活动和其他重大节庆日的聚会，一直是樊氏家族的核心领袖，直到他八十一岁那年去世，才把守护樊家老屋和祖宗坟茔的任务留给了他的侄儿樊宝兴。
毫无疑义，如果没有樊光耀，如果樊光耀也像其他村民那样平常地生活，他的儿子樊宝宗也就只是个农民，不会成为小学教师，也不会认识女同学潘丽琨，成就一段姻缘，组成一个教师之家，也就不会有今天的凡一平。
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