《中国模式解读早期中国》是在《文明起源的中国模式》理念指导下研究和探索早期中国历史的尝试。认为中国占代历史应分为前期中国、早期中国、古代中国和近现代中国四个阶段。其中，早期中国是特殊的历史阶段，因为，礼制的发生、发展与成熟、完善在此留下了浓墨重彩；多层次的联盟制度和政治艺术的萌芽和成长在此构筑出斑斑史迹；有所发明的经济生活和殚精竭虑的筑梦天下在此积累有丰富的考古资料。所以，早期中国无疑应该作为独立的历史阶段研究，应该作为世界历史中的独特类型研究，应该作为中国特色的起点进行历史深度研究。舍此，便没有办法正确认识古代中国乃至后来中国的走向及其历史的必然性。
    《中国模式解读早期中国》适合于希冀了解早期中国历史的广大人士。

    要使这些方法融入自己的学科并且行之有效，就必须考虑考古学资料的特点，从资料的逻辑走进社会的逻辑。早期中国相关墓地的研究为理解这种认识提供了帮助。
    一般来说，考古学对墓地的研究大都是从陶器的型式分析入手，观察年代的变化带来的异同，遗址或文化的分期必不可少，因为要了解堆积的过程与顺序，要明确同时期墓葬的特征与数量，墓葬群落的划分也是至关重要的，因为关乎于对墓地结构的认识。
    但是，在由相同文化性质的墓葬组成的墓地中，年代分期的认识越细致，阶段划分得越多，则每阶段墓地平面中墓葬的数量就越少，墓地支离破碎的现象越突出，就越难以发现墓地规划与布局的特点。这是因为某考古学文化内部以及与他文化的年代关系，只表示纵向的发展、演进的历时过程。
    可是，横向的空间关系是考古学遗存赖以存在的基本条件，也是考古学研究不能舍弃的重要内容，所以，既不能脱离时间研究空间，也不能脱离空间研究时间，才能充分发挥形式逻辑在考古学研究中的作用。
    特别是由于早期中国墓地的建设是人类自觉的、有意识的、有目的的行为，那么，社会的因素，也就是社会组织的某些要求必然在其中有所反映。
    就如同《选择》对安徽潜山薛家岗墓地的分析那样，它是由5个墓葬群落所组成，出土器物表明级别高者在北，级别低者在南。而年代分期的研究显示，该墓地从其较早的第一、二期就已经开始规划，形成规模是在其较晚的第四、五期的时候。正是由于兼顾到时空两个方面研究的互补性，才能够从该遗址的资料中发现那些意义重大、且极有价值的社会现象（图七）。 
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前言
上篇  早期中国的界说与研究
第一章  早期中国不是个传说
第二章  中国考古学的新发展
第三章  中国模式的基本思想
第四章  文化传承的主要渠道

中篇  早期中国的内容与特征
第五章  有所发明的经济生活
第六章  殚精竭虑的筑梦天下
第七章  浸透社会的礼仪传统
第八章  谋求发展的联盟制度

下篇  早期中国与中国史观
第九章  近代史学的主流认识
第十章  实践撬动误区的闸门
第十一章  中国古史的阶段划分
第十二章  特色体系的研究要求
第十三章  早期中国的理论启迪
后记