上篇初基智识
　　第一章搜索史料
　　历史由史料构成，史料乃往时人类思想与行为所留遗之陈迹。在此等人类思想与行为之中，所留遗可见之陈迹，实至?少。且此等陈迹，极易遇意外而磨灭。凡一切思想行为，有未尝留遗直接或间接之陈迹，或其陈迹之可见者皆已亡失，则历史中亦无从记载，正如未尝有兹事之存在者然。以缺乏史料之故，人类社会过去无量时期之历史，每成为不可知晓，盖以彼毫无史料之供给故，无史料斯无历史矣。
　　欲适当地判断一史料确为事实之遗迹，必须为无数之谨慎留意，某事将于此后说明之。最明了者，对于一切史料施以鉴定证验及解释之先，唯一之问题，即了解其有无及若干，且得自何处是也。若吾于历史某点有加以解释之念，首先所宜知者，即所欲解释之某一事或数事溜必需之史料，若果存在，当于何处觅获之。搜索及采择史料，在逻辑上为历史家技能之第一及主要部分。其在德国锡以简短之名称，日Heuristik（史料搜讨之义），此等史料搜讨之重要，是否尚有待证?当然应之日否。盖此理甚明，若人轻忽漏略，于投身历史著作之先未能将其四周之一切例证报告，悉撷取而明了之，将使其校雠考证及造史之工作，发生危险（最好时亦非细故）。虽以精确方法，从事于史料之校雠考证，结果将全无价值。特以作者于某种史料偶未寓目，致无从据以疏解修补及订正其引用之例证耳。以近代之校雠考证家及历史家，其地位能力所以较优于前?纪之校雠考证家及历史家者，盖此之较彼，更能例证充足而有方法耳。虽Wagner有诗句云：“欲于故物征史迹，嗟哉其事乃至难。”然今之视昔，实较易也。
　　今试说明史料之搜获，何以若是劳苦，且一世纪来虽已大有进步，尚不得谓为容易。且此主要工作，将如何以进步不断而最后益趋于简单乎。
　　（一）最初之人，欲探史料之源，试创为史，则有极困难之情形。凡在一切证据未灭亡时，而欲征求有关近世之事，则必用咨访故旧之方法。自远古以迄今日，若ThucydideS氏（希腊史家，纪元前四六○一前三九五）与Froissart氏（法国编年史家，一?三八一一四○四）皆用此类之法。直迄太平洋加利福尼州（California）之H．H．Bancroft氏（美国史家，一八一○一一八九一），其采访史料倘多由生存者之口述而得。彼固毫不惜力，发动其搜弋故乘之大军，以采集一切之口述，然关于古代事实，任何人不能目睹，且口谈之遗迹，亦不能保留，则将如何?此则更无其他方法，除却对于一切种类之史料，凡有关于人类所曾占据之远古者，，悉搜集聚合之，而文字尤为其中之主要者。但图书馆既稀，书库藏家多秘密，而史料亦多散失，故此事甚难。当一八六。年顷，加利福尼州之Bancroft氏，大似在吾侪所居世界一部中之?昔搜访家。彼固富饶，搜括亦尽，无论何种史料之出售者，或印刷本，或手写本，无论如何价值，。皆收集之。更商于私家或公共会社之书库购藏者，或邀其允许，以工资雇抄胥为手录副本。此事既毕，更藏其所搜集者于为此事而设之一伟大建筑中，分类集列，依据原理，无不得当。但此等美国式之迅速方法，仅财富之力达于成功。异时异地，固未可同有此等施设，无论何处，不幸尚未尝具此便利之状况以从事于是役。
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