第一章 浣绩西施倾人城 商祖陶朱故乡人
范子何曾爱五湖 不喜金钱爱美入艳色吴王嗜好投，苎萝村内美人求。居陶业振工牟利，霸越功高早退休。两国甘心抛相印，五湖浪迹泛扁舟。铸金故主空摹象，凤举鸿冥不可留。
这首清代诗人徐公修所作的七言律诗《范蠡》，以言简意赅的文字，提纲挈领的笔法，为我们描述了范蠡充满神秘和传奇色彩的一生。
范蠡是民间传说里的财神爷，逢年过节有华人的地方就有他的身影。在中国商人心中他是最高明的“营销大师”，如今大学里的工商管理课，还以他的“三次散尽钱财，东山再起”的故事作为最出色的经销案例之一。他胸怀天下、文韬武略、赤胆忠心、进退得当。中国人的理想生活——万贯家财、妻贤子孝、红袖添香……在他的身上得到了淋漓尽致的体现。
范蠡祖籍虽不是浙江，但他服务越国，深爱浙江，可以说他是浙商的开山鼻祖。
范蠡的一生大起大落，经历坎坷。青少年时代，他虽生活在“衰贱”之家，却饱读典籍，胸怀大志，但又愤世嫉俗，性情怪异，被人误称为“狂人”、“疯子”。后受宛令文种敬重，二人结为挚友，离楚赴越，共创大业。到越国后，他先受命出任越国上大夫，后任上将军，担任相国（丞相）要职，从政率军，二十余年呕心沥血、励精图治，他辅助越王勾践奋发图强，灭吴兴越，称霸中国，建立了盖世功业。功成名就后，他不苟名利，辞官从商，重创新业，以经商闻名天下，十九年中三致千金，富甲一方。据《史记?越王勾践世家》记载：
范蠡事越王勾践，既苦身戮力，与勾践深谋二十余年，竞灭吴，报会稽之耻，北渡兵于淮，以临齐、晋，号令中国，以尊周室，勾践以霸：而范蠡称上将军……范蠡以为大名之下，难以久居，且勾践为人可以同患，难以处安。
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