第一章 现代连锁经营的起源与发展
第一节 连锁经营的起源与发展
一、连锁经营的历史
连锁经营通常被认为起源于美国，但据《美国文献百科全书》和《美国连锁店百年史》中提出，在公元前200年，一个中国商人就拥有多家店铺，这称得上是连锁经营最早的萌芽。而近代连锁经营产生于美国，到现在已有130多年的历史。任何一种经济现象的产生和发展，各种经营管理形态的演变发展都可以从当时变化发展着的社会经济环境中找到依据。而每一种新经营形态的诞生都体现着时的特征，蕴含着睿智的企业家对企业内外环境的理性思考及超前决策。连锁经营的出现及壮大同样也和这种背景分不开。
世界上第一家近代连锁店——美国“大西洋和太平洋茶叶公司’’成立于l859年。这也是当时世界上最初的正规连锁企业。当时，美国已经基本完成了全国范围内的铁路网建设，随后又建成全国范围的通讯网络。新式快捷的通讯手段为零售企业提高经营效率、增加效益提供了条件，它们可以与更远的供货商建立紧密的业务联系，也可以通过便利的通讯和交通设施与其他地区的零售店加强联系，最关键的是可以用较低的费用将商品运送给消费者。所以，到1865年，“大西洋和太平洋茶叶公司’’的连锁店就已发展到了25个，并逐步扩大经营范围，也同样获得了成功。到1880年，该公司已拥有100家连锁店，“大西洋和太平洋茶叶公司”的惊人成功引起众多企业的仿效。“大西洋和太平洋茶叶公司”属正规连锁店，约在10年后出现的胜家（Singer）缝纫公司则属加盟连锁店，同一时期，在欧洲的英国、瑞士等地也相继出现了连锁经营。
而另一方面，正规连锁店的发展，在造就了一批规模庞大、实力雄厚的大型连锁企业的同时，也使众多分散、独立经营的零售商受到排挤，陷入困境。为了对抗正规连锁商店和大型百货商店的垄断排斥，1887年美国130多家零售商共同投资创办了一家联合批发企业，为出资的成员企业服务，实行联购分销、统一管理，而各成员企业仍然保持各自的独立性，这便是后来被公认的世界上第一家自由连锁店。
随着社会经济的发展，连锁经营非但不见停滞，反而以更高的速度发展。连锁店的范围不再局限于零售和餐饮与传统行业，几乎所有的行业都可以连锁经营，例如从服务性中小企业联合发展到与大型百货店、超级市场相结合，形成超级市场连锁、超级商店连锁、专业商店连锁等。
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